Friday, October 07, 2005
Diario de los playoffs – Viernes 7
Houston vs. Atlanta
El anticipado duelo entre dos futuros miembros de Cooperstown no fue tal cuando Roger Clemens tuvo “uno de esos días” en donde se presentó, casi desde el inicio mismo, inefectivo. El comando y movimiento de su bola rápida no estuvieron presentes desde mi óptica, y eso provocó que el resto de su repertorio careciera del mismo efecto. Rara vez en el juego El Cohete tiró buenos “splitters”, y el resto es historia.
Por el otro lado John Smoltz hizo un gran trabajo en su primera apertura en post-temporada desde 1999. Aunque minutos mas tarde no lo pareciera - los Astros anotaron su única carrera del juego en el primer inning – la forma en que ponchó a Craig Biggio mostró que Smoltz tenía buen stuff para la noche. La interrogante principal - o las interrogantes, si usted prefiere – eran el hombro rígido de Smoltz y la ingle de Clemens, que si juzgamos por los resultados, el primero parece haber despejado la suya de mejor manera.
Para los Bravos es especialmente importante que sus cuatro primeros hombres en la alineación puedan producir ofensivamente, como ayer. Pese a que el batazo más destacable fue el jonrón de tres carreras de Brian McCann, hay que decir que los primeros cuatro bateadores estuvieron en base en ocho ocasiones, y anotaron cinco de las siete carreras de Atlanta. Si unimos al grupo al quinto bate Adam LaRoche, el numero de veces en las bases aumenta a once.
A propósito de LaRoche, resulta bastante raro ver a un quinto bate, y jugador de una posición ofensiva de primer orden además, sacrificarse en un segundo inning, ante un pitcher derecho y con un bateador derecho detrás. Eso hizo anoche Bobby Cox con LaRoche, quizás anticipando un juego de muy baja anotación entre Clemens y Smoltz, que no se produjo de uno de los lados.
Los Astros son el favorito de una buena mayoría en esta serie, e incluso favorito para llegar tan lejos como la Serie Mundial. La causa principal es la obsesión que tienen con el pitcheo la prensa tradicional, peloteros, scouts, etc., etc. etc. La frase de que “pitcheo y defensa es lo que gana juegos en el béisbol” la estaremos escuchando hasta la saciedad de aquí hasta finales de este mes (nuestro querido Manny Mota la uso al menos tres veces en la transmisión de FOX en el juego de anoche) pero los equipos unidimensionales, como es en este caso el de Houston, tienen un margen de error muy pequeño cuando no pueden contar con siquiera una actuación decente en el aspecto del juego en que son mas débiles. Los Astros se encontraron de frente anoche a un gran pitcher, y su inferior ofensiva no tuvo forma de responder a esa realidad.
El concepto anterior aplica igual para el aspecto contrario, por ejemplo los Medias Rojas en este momento (gran ofensiva - pobre pitcheo y defensa) y lo aclaro para que no piensen ustedes que mis prejuicios de “Sabermetrics” me llevan a criticar por criticar lo de dar tanta importancia al pitcheo.
Los Astros tienen un juego critico en su casa mañana, pues el matchup los favorece notablemente, y a juzgar por el uso anoche de Brandon Backe por parte de Phil Garner, eso quiere decir que probablemente Andy Pettite y Clemens estén tirando con poco descanso en los dos últimos juegos.
Esta es una serie bastante pareja, y ojala veamos juegos apretados y buen béisbol de aquí al domingo.
San Diego vs. St. Louis
El único escenario posible para que los Padres de alguna manera pudiesen ganar esta serie dependía fundamentalmente de dos posibilidades: la primera era que Jake Peavy lanzara dos buenos juegos de los primeros cuatro de la serie, favorecido además por el hecho de lanzar con descanso normal. Después de lo ocurrido en el primer juego, y el descubrimiento de sus costillas fracturadas por “exceso de entusiasmo en celebraciones” me parece que esta primera posibilidad debemos descartarla de plano. Peavy estuvo ayer hablando de regresar para el cuarto o quinto juego, pero en el supuesto caso de que así fuere ¿qué tan efectivo puede estar un pitcher con costillas fracturadas?
La segunda posibilidad eran las dudas sobre la efectividad de Chris Carpenter entrando a la serie. He aquí sus números en el ultimo mes:
Carpenter tuvo un buen juego hasta el momento que tuvo que salir del mismo, producto de calambres por deshidratación, de modo que es muy probable que esa segunda posibilidad la debamos descartar también.
Esta serie está esencialmente terminada, es casi imposible que los Padres puedan ganarle tres juegos consecutivos a un equipo superior como los Cardenales.
Chicago vs. Boston
“El plan grandioso” continua su agitado curso, haciendo lucir aquel articulo de este servidor cada vez peor a medida que el avance prosigue. El famoso “Smartball” de Ozzie Guillén no es en realidad lo que parece, al menos en el lado ofensivo del juego. Los Medias Blancas tienen una ofensiva mediocre en el mejor de los casos, eso ya lo sabemos, y si no me creen me remito a su Average equivalente de .251 que únicamente fue mejor que el de Toronto, Kansas City y Minnesota. Aparte de eso, la poca ofensiva que generan no es producto de la velocidad en las bases de Scott Podsednik y el resto de la versión nuevo milenio de los Go-Go Sox. El cuarenta por ciento de las carreras de Chicago fueron producto de jonrones, y esencialmente eso es lo que ha pasado en los primeros dos juegos de esta serie. Cinco jonrones el primer día en la zurra de 14-2, y el bambinazo de tres carreras de Tadahito Iguchi en el segundo juego.
Los Medias Blancas tienen seis jonrones, diecinueve carreras, un robo de base y un atrapado en intento de robo en la serie. Si alguien quiere atribuirle el éxito en estos dos juegos de la serie al “Smartball” pues allá ellos, pero ciertamente los números no lo ratifican.
Chicago batea .308 en los primeros dos juegos (.366 OBP) y la gran pregunta es si esta ofensiva será capaz de mantener ese despliegue ante el mediocre pitcheo de Boston en el resto de la serie. Mi idea era que el pobre pitcheo de los Medias Rojas estaba en mejor posición de detener la mediocre ofensiva de los Medias Blancas, que los buenos lanzadores de Chicago la arrolladora ofensiva Bostoniana, pero evidentemente ha sido lo ultimo y no lo primero. Claro, si Tony Graffanino ejecuta al menos un out en el famoso rodado de Juan Uribe en el segundo juego, posiblemente estaríamos en este momento pensando en la posibilidad de que los Medias Rojas ganaran la serie mañana sábado.
La defensa también es parte del juego, y esa es la pelota.
Para hoy (si el clima lo permite) Boston tiene la ventaja de estar jugando en su casa, donde son casi invencibles, y con su mejor lanzador que es Tim Wakefield. Hay que pensar que el matchup favorece a los Medias Rojas, y es fundamental que la ofensiva despierte en el día de hoy. Igualmente en este sentido hay que dar crédito a los lanzadores de Chicago quienes han ejecutado perfectamente el plan ante los bateadores de Boston, y también la excelente labor de la defensa de Chicago, no solo medida en términos de buenas jugadas o falta de errores, sino en ejecutar y convertir en outs la mayoría de las pelotas que han estado en juego en la serie.
Por ultimo quiero destacar el excelente manejo de los lanzadores de Ozzie Guillén – su mayor virtud como manager – especialmente en el bullpen. Con Guillén, el patrón de uso nunca ha dependido de la ridícula etiqueta de “cerrador probado” y eso lo demostró con la audaz forma en que utilizo a Bobby Jenks en el segundo juego, además de haberse “inventado” a Jenks como cerrador en las ultimas semanas de la temporada.
Los cerradores son un mito, los relevistas intercambiables, y el hecho de que alguien saque tres outs en un noveno inning y acumule una estadística que se inventó Jerome Holtzman hace cuarenta años, no lo hace un individuo superior ni demasiado distinto a un gran numero de lanzadores que andan por las calles. Salvo el caso de una elite actual encabezada por Mariano Rivera, y que incluye quizás a dos o tres mas, entre ellos un saludable Eric Gagné.
Angelinos vs. Yankees
Para esta noche la principal pregunta es si habrá o no juego de pelota, y si acaso es posible iniciarlo cual será la dinámica de su desarrollo. ¿Habrá interrupciones por la lluvia? Y si las interrupciones son largas ¿Afectará a los abridores Paul Byrd y Randy Johnson? Y si los afecta ¿Quién está mejor preparado para ingresar un sustituto, Mike Scioscia con Ervin Santana o Joe Torre con Aaron Small?
Bueno, eso solo lo sabremos cuando, y si, se canta ¡Play Ball! En el Yankee Stadium esta noche.
Para los Yankees el juego es fundamental, no solo por que están en su casa con la serie empate, sino por la presencia de Johnson. Perder hoy significa poner en manos de Shawn Chacon la temporada, quien por mas bien que haya lanzado, no deja de ser un enigma.
Hemos criticado la pobre ofensiva de los Medias Blancas hace unos párrafos, pero ciertamente la de los Angelinos es quizás más frustrante. El Average Equivalente de los Angelinos fue .256 en la temporada, apenas un poquito mejor que el de Medias Blancas, y sus problemas para embasarse (.325, novenos en la LA) están bien documentados. La ofensiva secuencial que tanto resultado dio en el 2002, no es completamente efectiva en esta ocasión porque esta versión del equipo no ha sido tan exitosa al colocar la pelota en juego. Me explico:
Como se ve, y como ocurre cuando la ofensiva se basa en promedio de bateo, no importa que sea un jugador individual o un equipo, mientras se esté bateando alto promedio, las cosas marcharan bien. Pero en el momento que eso no ocurre, vienen entonces los problemas. El promedio de bateo es la más volátil y variable de las estadísticas de porcentaje, y es por eso que los Angelitos tienen problemas para anotar carreras. En este momento Vladimir Guerrero es el único bateador que se puede considerar por encima del promedio, y quizás también Casey Kotchman, pero Mike Scioscia no encuentra espacio para este ultimo.
Criminal, ya lo sé.
Por mucho que se diga y se insista en los intangibles, Darin Erstad es un mediocre jugador ofensivo, mediocridad que se acentuá por la posición que juega, y además de eso apenas bateo .251/ .290/ .335 (Avg., OBP, SLG) después del Juego de Estrellas. Y por otro lado, Garret Anderson en la segunda mitad bateo .255/ .282/ .389. Esos, mis amigos, son los dos protectores de Vladimir en este lineup, y aunque yo no soy de los que cree mucho en “protección” (por ser un fenómeno no persistente y por ende no verificable estadísticamente) no hay dudas que si Joe Torre permite que sus lanzadores le tiren una bola rápida cerca del home al reinante MVP, debería caer preso.
Claro, no es que a Vladimir le importe mucho tampoco donde es que le lancen, pero esto puede ser importante en la serie.
Estoy claro en que el juego actual de Anaheim es la prevención de carreras, con su sólida rotación y excelente bullpen, pero, debemos recordar que nadie va a ganar un juego cero a cero. Supongo que hoy Scioscia incluirá a Robb Quinlan en el lineup y sacara del mismo a Steve Finley (otro out vestido de pelotero este año) pero eso todavía deja a Erstad (.232/..298/.316 frente a zurdos) y lo peor es que la situación no mejora con otros notables miembros del lineup : Chone Figgins (.244/.328/.323), Orlando Cabrera ( .242/.314/.338), Juan Rivera (.252/.300/.388)
Al menos Vladimir, Ben Molina y un extraño platoon inverso de Garret Anderson ante pitcheo zurdo (.330/.347/.447) hacen algo de balance, pero con un zurdo como Randy Johnson en la lomita, las oportunidades de los Yankees para hoy son buenas.
Scioscia elige a Paul Byrd sobre la base de un excelente mes de septiembre (40 IP, 5 BB, 21K, 2.25 ERA) y de darle un día extra a Jarrod Washburn y sus problemas en el antebrazo. Algo que hay que destacar es que fuera del mal primer inning de Bartolo Colon en el primer juego, el buen pitcheo de Anaheim ha detenido la ofensiva de los Yankees (4 carreras en 17 entradas) y además de eso, en caso de fallar Byrd en el partido, Scioscia tiene muchas mas armas que Torre en su bullpen.
Desde el martes estoy tratando de hacer este “Diario de los Playoffs”, um, “diariamente”, pero razones de trabajo me lo hacen imposible. Tengo pendiente una columna sobre los premios de MVP, Cy Young y demás cosas para Clave Digital, y ya veremos si es posible hacerlo durante el fin de semana. La razón por la que no aparece esto en Clave Digital obedece al tamaño (dos mil palabras, si cuentan) y la naturaleza perecedera de lo que acabo de comentarles. Lamentablemente todo esto será fiambre mañana por la mañana.
No les prometo otra entrega sino hasta el lunes, cuando muchas cosas pueden estar decididas, pues durante el fin de semana no tengo acceso al web. De modo que el lunes estaremos hablando de cómo andan las cosas. Como ya les dije, el clima va a estar pésimo en la costa este, y es posible que eso cambie el curso de ambas series de la Liga Americana.
Hablamos el lunes entonces, si lo permite mi agitado tiempo.
Be good,
CJ
www.ultimosinnings.blogspot.com
El anticipado duelo entre dos futuros miembros de Cooperstown no fue tal cuando Roger Clemens tuvo “uno de esos días” en donde se presentó, casi desde el inicio mismo, inefectivo. El comando y movimiento de su bola rápida no estuvieron presentes desde mi óptica, y eso provocó que el resto de su repertorio careciera del mismo efecto. Rara vez en el juego El Cohete tiró buenos “splitters”, y el resto es historia.
Por el otro lado John Smoltz hizo un gran trabajo en su primera apertura en post-temporada desde 1999. Aunque minutos mas tarde no lo pareciera - los Astros anotaron su única carrera del juego en el primer inning – la forma en que ponchó a Craig Biggio mostró que Smoltz tenía buen stuff para la noche. La interrogante principal - o las interrogantes, si usted prefiere – eran el hombro rígido de Smoltz y la ingle de Clemens, que si juzgamos por los resultados, el primero parece haber despejado la suya de mejor manera.
Para los Bravos es especialmente importante que sus cuatro primeros hombres en la alineación puedan producir ofensivamente, como ayer. Pese a que el batazo más destacable fue el jonrón de tres carreras de Brian McCann, hay que decir que los primeros cuatro bateadores estuvieron en base en ocho ocasiones, y anotaron cinco de las siete carreras de Atlanta. Si unimos al grupo al quinto bate Adam LaRoche, el numero de veces en las bases aumenta a once.
A propósito de LaRoche, resulta bastante raro ver a un quinto bate, y jugador de una posición ofensiva de primer orden además, sacrificarse en un segundo inning, ante un pitcher derecho y con un bateador derecho detrás. Eso hizo anoche Bobby Cox con LaRoche, quizás anticipando un juego de muy baja anotación entre Clemens y Smoltz, que no se produjo de uno de los lados.
Los Astros son el favorito de una buena mayoría en esta serie, e incluso favorito para llegar tan lejos como la Serie Mundial. La causa principal es la obsesión que tienen con el pitcheo la prensa tradicional, peloteros, scouts, etc., etc. etc. La frase de que “pitcheo y defensa es lo que gana juegos en el béisbol” la estaremos escuchando hasta la saciedad de aquí hasta finales de este mes (nuestro querido Manny Mota la uso al menos tres veces en la transmisión de FOX en el juego de anoche) pero los equipos unidimensionales, como es en este caso el de Houston, tienen un margen de error muy pequeño cuando no pueden contar con siquiera una actuación decente en el aspecto del juego en que son mas débiles. Los Astros se encontraron de frente anoche a un gran pitcher, y su inferior ofensiva no tuvo forma de responder a esa realidad.
El concepto anterior aplica igual para el aspecto contrario, por ejemplo los Medias Rojas en este momento (gran ofensiva - pobre pitcheo y defensa) y lo aclaro para que no piensen ustedes que mis prejuicios de “Sabermetrics” me llevan a criticar por criticar lo de dar tanta importancia al pitcheo.
Los Astros tienen un juego critico en su casa mañana, pues el matchup los favorece notablemente, y a juzgar por el uso anoche de Brandon Backe por parte de Phil Garner, eso quiere decir que probablemente Andy Pettite y Clemens estén tirando con poco descanso en los dos últimos juegos.
Esta es una serie bastante pareja, y ojala veamos juegos apretados y buen béisbol de aquí al domingo.
San Diego vs. St. Louis
El único escenario posible para que los Padres de alguna manera pudiesen ganar esta serie dependía fundamentalmente de dos posibilidades: la primera era que Jake Peavy lanzara dos buenos juegos de los primeros cuatro de la serie, favorecido además por el hecho de lanzar con descanso normal. Después de lo ocurrido en el primer juego, y el descubrimiento de sus costillas fracturadas por “exceso de entusiasmo en celebraciones” me parece que esta primera posibilidad debemos descartarla de plano. Peavy estuvo ayer hablando de regresar para el cuarto o quinto juego, pero en el supuesto caso de que así fuere ¿qué tan efectivo puede estar un pitcher con costillas fracturadas?
La segunda posibilidad eran las dudas sobre la efectividad de Chris Carpenter entrando a la serie. He aquí sus números en el ultimo mes:
| Lanzador | IP | ERA. | Opp. Avg. |
|---|---|---|---|
| Chris Carpenter | 37.2 | 5.73 | .309 |
Carpenter tuvo un buen juego hasta el momento que tuvo que salir del mismo, producto de calambres por deshidratación, de modo que es muy probable que esa segunda posibilidad la debamos descartar también.
Esta serie está esencialmente terminada, es casi imposible que los Padres puedan ganarle tres juegos consecutivos a un equipo superior como los Cardenales.
Chicago vs. Boston
“El plan grandioso” continua su agitado curso, haciendo lucir aquel articulo de este servidor cada vez peor a medida que el avance prosigue. El famoso “Smartball” de Ozzie Guillén no es en realidad lo que parece, al menos en el lado ofensivo del juego. Los Medias Blancas tienen una ofensiva mediocre en el mejor de los casos, eso ya lo sabemos, y si no me creen me remito a su Average equivalente de .251 que únicamente fue mejor que el de Toronto, Kansas City y Minnesota. Aparte de eso, la poca ofensiva que generan no es producto de la velocidad en las bases de Scott Podsednik y el resto de la versión nuevo milenio de los Go-Go Sox. El cuarenta por ciento de las carreras de Chicago fueron producto de jonrones, y esencialmente eso es lo que ha pasado en los primeros dos juegos de esta serie. Cinco jonrones el primer día en la zurra de 14-2, y el bambinazo de tres carreras de Tadahito Iguchi en el segundo juego.
Los Medias Blancas tienen seis jonrones, diecinueve carreras, un robo de base y un atrapado en intento de robo en la serie. Si alguien quiere atribuirle el éxito en estos dos juegos de la serie al “Smartball” pues allá ellos, pero ciertamente los números no lo ratifican.
Chicago batea .308 en los primeros dos juegos (.366 OBP) y la gran pregunta es si esta ofensiva será capaz de mantener ese despliegue ante el mediocre pitcheo de Boston en el resto de la serie. Mi idea era que el pobre pitcheo de los Medias Rojas estaba en mejor posición de detener la mediocre ofensiva de los Medias Blancas, que los buenos lanzadores de Chicago la arrolladora ofensiva Bostoniana, pero evidentemente ha sido lo ultimo y no lo primero. Claro, si Tony Graffanino ejecuta al menos un out en el famoso rodado de Juan Uribe en el segundo juego, posiblemente estaríamos en este momento pensando en la posibilidad de que los Medias Rojas ganaran la serie mañana sábado.
La defensa también es parte del juego, y esa es la pelota.
Para hoy (si el clima lo permite) Boston tiene la ventaja de estar jugando en su casa, donde son casi invencibles, y con su mejor lanzador que es Tim Wakefield. Hay que pensar que el matchup favorece a los Medias Rojas, y es fundamental que la ofensiva despierte en el día de hoy. Igualmente en este sentido hay que dar crédito a los lanzadores de Chicago quienes han ejecutado perfectamente el plan ante los bateadores de Boston, y también la excelente labor de la defensa de Chicago, no solo medida en términos de buenas jugadas o falta de errores, sino en ejecutar y convertir en outs la mayoría de las pelotas que han estado en juego en la serie.
Por ultimo quiero destacar el excelente manejo de los lanzadores de Ozzie Guillén – su mayor virtud como manager – especialmente en el bullpen. Con Guillén, el patrón de uso nunca ha dependido de la ridícula etiqueta de “cerrador probado” y eso lo demostró con la audaz forma en que utilizo a Bobby Jenks en el segundo juego, además de haberse “inventado” a Jenks como cerrador en las ultimas semanas de la temporada.
Los cerradores son un mito, los relevistas intercambiables, y el hecho de que alguien saque tres outs en un noveno inning y acumule una estadística que se inventó Jerome Holtzman hace cuarenta años, no lo hace un individuo superior ni demasiado distinto a un gran numero de lanzadores que andan por las calles. Salvo el caso de una elite actual encabezada por Mariano Rivera, y que incluye quizás a dos o tres mas, entre ellos un saludable Eric Gagné.
Angelinos vs. Yankees
Para esta noche la principal pregunta es si habrá o no juego de pelota, y si acaso es posible iniciarlo cual será la dinámica de su desarrollo. ¿Habrá interrupciones por la lluvia? Y si las interrupciones son largas ¿Afectará a los abridores Paul Byrd y Randy Johnson? Y si los afecta ¿Quién está mejor preparado para ingresar un sustituto, Mike Scioscia con Ervin Santana o Joe Torre con Aaron Small?
Bueno, eso solo lo sabremos cuando, y si, se canta ¡Play Ball! En el Yankee Stadium esta noche.
Para los Yankees el juego es fundamental, no solo por que están en su casa con la serie empate, sino por la presencia de Johnson. Perder hoy significa poner en manos de Shawn Chacon la temporada, quien por mas bien que haya lanzado, no deja de ser un enigma.
Hemos criticado la pobre ofensiva de los Medias Blancas hace unos párrafos, pero ciertamente la de los Angelinos es quizás más frustrante. El Average Equivalente de los Angelinos fue .256 en la temporada, apenas un poquito mejor que el de Medias Blancas, y sus problemas para embasarse (.325, novenos en la LA) están bien documentados. La ofensiva secuencial que tanto resultado dio en el 2002, no es completamente efectiva en esta ocasión porque esta versión del equipo no ha sido tan exitosa al colocar la pelota en juego. Me explico:
| Año | Avg. | CA | OPS | CPJ |
|---|---|---|---|---|
| 2002 | .282 | 851 | .774 | 5.25 |
| 2003 | .268 | 736 | .743 | 4.54 |
| 2004 | .282 | 836 | .770 | 5.16 |
| 2005 | .270 | 754 | .724 | 4.68 |
Como se ve, y como ocurre cuando la ofensiva se basa en promedio de bateo, no importa que sea un jugador individual o un equipo, mientras se esté bateando alto promedio, las cosas marcharan bien. Pero en el momento que eso no ocurre, vienen entonces los problemas. El promedio de bateo es la más volátil y variable de las estadísticas de porcentaje, y es por eso que los Angelitos tienen problemas para anotar carreras. En este momento Vladimir Guerrero es el único bateador que se puede considerar por encima del promedio, y quizás también Casey Kotchman, pero Mike Scioscia no encuentra espacio para este ultimo.
Criminal, ya lo sé.
Por mucho que se diga y se insista en los intangibles, Darin Erstad es un mediocre jugador ofensivo, mediocridad que se acentuá por la posición que juega, y además de eso apenas bateo .251/ .290/ .335 (Avg., OBP, SLG) después del Juego de Estrellas. Y por otro lado, Garret Anderson en la segunda mitad bateo .255/ .282/ .389. Esos, mis amigos, son los dos protectores de Vladimir en este lineup, y aunque yo no soy de los que cree mucho en “protección” (por ser un fenómeno no persistente y por ende no verificable estadísticamente) no hay dudas que si Joe Torre permite que sus lanzadores le tiren una bola rápida cerca del home al reinante MVP, debería caer preso.
Claro, no es que a Vladimir le importe mucho tampoco donde es que le lancen, pero esto puede ser importante en la serie.
Estoy claro en que el juego actual de Anaheim es la prevención de carreras, con su sólida rotación y excelente bullpen, pero, debemos recordar que nadie va a ganar un juego cero a cero. Supongo que hoy Scioscia incluirá a Robb Quinlan en el lineup y sacara del mismo a Steve Finley (otro out vestido de pelotero este año) pero eso todavía deja a Erstad (.232/..298/.316 frente a zurdos) y lo peor es que la situación no mejora con otros notables miembros del lineup : Chone Figgins (.244/.328/.323), Orlando Cabrera ( .242/.314/.338), Juan Rivera (.252/.300/.388)
Al menos Vladimir, Ben Molina y un extraño platoon inverso de Garret Anderson ante pitcheo zurdo (.330/.347/.447) hacen algo de balance, pero con un zurdo como Randy Johnson en la lomita, las oportunidades de los Yankees para hoy son buenas.
Scioscia elige a Paul Byrd sobre la base de un excelente mes de septiembre (40 IP, 5 BB, 21K, 2.25 ERA) y de darle un día extra a Jarrod Washburn y sus problemas en el antebrazo. Algo que hay que destacar es que fuera del mal primer inning de Bartolo Colon en el primer juego, el buen pitcheo de Anaheim ha detenido la ofensiva de los Yankees (4 carreras en 17 entradas) y además de eso, en caso de fallar Byrd en el partido, Scioscia tiene muchas mas armas que Torre en su bullpen.
Desde el martes estoy tratando de hacer este “Diario de los Playoffs”, um, “diariamente”, pero razones de trabajo me lo hacen imposible. Tengo pendiente una columna sobre los premios de MVP, Cy Young y demás cosas para Clave Digital, y ya veremos si es posible hacerlo durante el fin de semana. La razón por la que no aparece esto en Clave Digital obedece al tamaño (dos mil palabras, si cuentan) y la naturaleza perecedera de lo que acabo de comentarles. Lamentablemente todo esto será fiambre mañana por la mañana.
No les prometo otra entrega sino hasta el lunes, cuando muchas cosas pueden estar decididas, pues durante el fin de semana no tengo acceso al web. De modo que el lunes estaremos hablando de cómo andan las cosas. Como ya les dije, el clima va a estar pésimo en la costa este, y es posible que eso cambie el curso de ambas series de la Liga Americana.
Hablamos el lunes entonces, si lo permite mi agitado tiempo.
Be good,
CJ
www.ultimosinnings.blogspot.com
Friday, September 30, 2005
Día Cero (menos tres juegos... quizás)
El ultimo fin de semana de la temporada de Grandes Ligas ha llegado, y al acercarnos al día cero, ya de repente estoy sintiendo una especie de vacio, cambiando de juego en juego en el satélite, como buscando una forma de disculpa con todos aquellos equipos y jugadores a los cuales no les dedique mucha atención durante estos cortos seis meses. Claro, los días que se avecinan son generalmente los mas emocionantes de la temporada, y los que conservamos vividamente en nuestras memorias, pero siempre queda esa ligera nostalgia.
Lo cual nos lleva al tema obligado (y al cual debí entrar de lleno sin el tonto preámbulo anterior) que es la situación de la Liga Americana de cara a la post-temporada y la pregunta obligada de ¿quién queda fuera entre Indios, Medias Rojas y Yankees?
La opinión mas o menos generalizada es que los Yankees están mejor posicionados para la serie de tres juegos ante los Medias Rojas, y es una opinión con la cual yo me inclino a estar de acuerdo. Sabemos que estos dos son equipos con fallas, pero los Yankees tienen al menos la ventaja de la parte frontal de su bullpen con Mariano Rivera y Tom Gordon. Los Medias Rojas carecen en este momento de un lanzador con las características de los anteriores, y honestamente su bullpen tiene a mi parecer solo un par de lanzadores confiables : Jonathan Papelbon y Mike Timlin. El resto es un grupo al que yo no confiaría una ventaja en el ultimo tercio del juego ante una ofensiva tan devastadora como la de los Yankees.
Lo del bullpen es especialmente critico para Boston por el hecho de que al menos dos de los abridores señalados para la serie – David Wells y Curt Schilling – son enormes interrogantes, que fácilmente podrían tener cinco o seis carreras permitidas antes del quinto inning, exponiendo entonces la principal debilidad de su equipo – ya lo adivinaron – el bullpen.
Los enfrentamientos serán Chien Mien Wang frente a Wells hoy viernes que escribo estas notas. Wang ha tenido dos ultimas buenas salidas ante Baltimore y Boston, pero usted siempre debe ser cauteloso ante un pitcher con poca habilidad para ponchar (3.53 ponches por cada nueve entradas) y a quien le colocan mucho la pelota en juego ante una ofensiva poderosa como la de Boston. Pero por el otro lado, David Wells tiene molestias en una rodilla y es un lanzador sumamente impredecible. Boston necesita al menos siete buenas entradas de Wells, y ver de que forma esos bates le pueden hacer daño temprano a Wang, y entonces vérselas con la horrible parte trasera del bullpen Yankee.
Para el segundo día van Randy Johnson contra Tim Wakefield, este ultimo lanzando con poco descanso, lo cual en un nudillista no es generalmente importante. El juego es en la tarde, y de acuerdo a Peter Gammons de ESPN, el pronostico del tiempo es que va a ser un día muy soleado y brillante, y en días como esos es muy difícil seguir la pelota en Fenway Park. Es la teoría de Gammons, quien pronostica una gran actuación de Randy Johnson.
El ultimo juego de la serie, que podría ser critico, enfrentará a Mike Mussina y Curt Schilling. Mussina viene de una pobre salida en Baltimore y Schilling simplemente no tiene nada en la bola, y uno debe pensar que los Yankees deben explotarlo temprano. En realidad la reputación de ambos lanzadores es lo que mas ha pesado para dejarlos abrir un juego de esta importancia, especialmente en el caso de Boston y Schilling.
La ventaja es un juego para los Yankees, y para Boston poder ganarles la división es necesario barrerlos, escenario que yo realmente no vislumbro en este momento. Si los Medias Rojas logran ganar dos de tres - y dependiendo lo que ocurra con Cleveland, que debe ganar al menos dos de tres a los Medias Blancas ya clasificados – entonces hay un playoff el lunes en Yankee Stadium.
Ese me parece que es el escenario mas probable en este momento, e igualmente pienso que Cleveland podría estar entrando al playoff vía wildcard tan pronto como mañana.
El lunes veremos en que pie estamos parados.
Lo cual nos lleva al tema obligado (y al cual debí entrar de lleno sin el tonto preámbulo anterior) que es la situación de la Liga Americana de cara a la post-temporada y la pregunta obligada de ¿quién queda fuera entre Indios, Medias Rojas y Yankees?
La opinión mas o menos generalizada es que los Yankees están mejor posicionados para la serie de tres juegos ante los Medias Rojas, y es una opinión con la cual yo me inclino a estar de acuerdo. Sabemos que estos dos son equipos con fallas, pero los Yankees tienen al menos la ventaja de la parte frontal de su bullpen con Mariano Rivera y Tom Gordon. Los Medias Rojas carecen en este momento de un lanzador con las características de los anteriores, y honestamente su bullpen tiene a mi parecer solo un par de lanzadores confiables : Jonathan Papelbon y Mike Timlin. El resto es un grupo al que yo no confiaría una ventaja en el ultimo tercio del juego ante una ofensiva tan devastadora como la de los Yankees.
Lo del bullpen es especialmente critico para Boston por el hecho de que al menos dos de los abridores señalados para la serie – David Wells y Curt Schilling – son enormes interrogantes, que fácilmente podrían tener cinco o seis carreras permitidas antes del quinto inning, exponiendo entonces la principal debilidad de su equipo – ya lo adivinaron – el bullpen.
Los enfrentamientos serán Chien Mien Wang frente a Wells hoy viernes que escribo estas notas. Wang ha tenido dos ultimas buenas salidas ante Baltimore y Boston, pero usted siempre debe ser cauteloso ante un pitcher con poca habilidad para ponchar (3.53 ponches por cada nueve entradas) y a quien le colocan mucho la pelota en juego ante una ofensiva poderosa como la de Boston. Pero por el otro lado, David Wells tiene molestias en una rodilla y es un lanzador sumamente impredecible. Boston necesita al menos siete buenas entradas de Wells, y ver de que forma esos bates le pueden hacer daño temprano a Wang, y entonces vérselas con la horrible parte trasera del bullpen Yankee.
Para el segundo día van Randy Johnson contra Tim Wakefield, este ultimo lanzando con poco descanso, lo cual en un nudillista no es generalmente importante. El juego es en la tarde, y de acuerdo a Peter Gammons de ESPN, el pronostico del tiempo es que va a ser un día muy soleado y brillante, y en días como esos es muy difícil seguir la pelota en Fenway Park. Es la teoría de Gammons, quien pronostica una gran actuación de Randy Johnson.
El ultimo juego de la serie, que podría ser critico, enfrentará a Mike Mussina y Curt Schilling. Mussina viene de una pobre salida en Baltimore y Schilling simplemente no tiene nada en la bola, y uno debe pensar que los Yankees deben explotarlo temprano. En realidad la reputación de ambos lanzadores es lo que mas ha pesado para dejarlos abrir un juego de esta importancia, especialmente en el caso de Boston y Schilling.
La ventaja es un juego para los Yankees, y para Boston poder ganarles la división es necesario barrerlos, escenario que yo realmente no vislumbro en este momento. Si los Medias Rojas logran ganar dos de tres - y dependiendo lo que ocurra con Cleveland, que debe ganar al menos dos de tres a los Medias Blancas ya clasificados – entonces hay un playoff el lunes en Yankee Stadium.
Ese me parece que es el escenario mas probable en este momento, e igualmente pienso que Cleveland podría estar entrando al playoff vía wildcard tan pronto como mañana.
El lunes veremos en que pie estamos parados.
La recta final
Nota : Este articulo debió aparecer en Clave Digital alrededor de trece días atrás, pero aparentemente hubo algún problema con el mismo.
Dos semanas y unos catorce juegos son lo que resta de la temporada regular de las Grandes Ligas y todavía quedan algunas cosas por definir sobre quienes van a jugar mas allá del domingo dos de octubre. Las luchas son particularmente interesantes en la Liga Americana, en donde de repente, no está definido quienes serán los campeones de división, generándose lo que aparenta ser una feroz lucha entre seis equipos por cuatro puestos. En la Liga Nacional por su lado, las cosas estan mejor definidas en las luchas divisionales, quedando como única duda si los Padres terminaran colapsando en la horrorosa División Oeste. De modo que lo único que resta por definir en la Nacional es el wildcard.
¿Qué puede ocurrir en el tiempo que nos queda?, Veamos los escenarios uno por uno.
Liga Americana – División Este
Al momento de escribir estas líneas los Yankees se han acercado, muy peligrosamente, a solo juego y medio de los Medias Rojas, uno en la columna de los perdidos. En junio yo expresé que a mi juicio los Yankees se quedaban fuera, y voy a mantener la opinión, pero en efecto ya cualquier cosa puede suceder. Incluso hace apenas unos días, cuando la diferencia eran tres juegos, el panorama lucía complicado para los Yankees. Aunque pueda sonar contradictorio, los Yankees han tenido muy buena suerte dentro de su mala suerte. Las lesiones de Carl Pavano, Jaret Wright y Mike Mussina sin dudas han destrozado la rotación, pero a la vez, fíjense lo que han obtenido los Yankees de los siguientes lanzadores:
Pitcher G P ERA IP BB K
Aaron Small 8 0 3.28 57.2 17 28
Chien M. Wang 7 4 4.18 94.2 24 36
Al Leiter 4 4 4.94 54.2 34 39
Shawn Chacon 4 3 3.72 55.2 25 35
Veinticuatro victorias viniendo de hombres de los que era absolutamente imposible pronosticar semejante desempeño. Y la razón fundamental por la que digo que los Yankees han tenido buena fortuna con estos caballeros, es que si nos fijamos en las dos columnas ultimas, vemos de que el promedio de carreras limpias de todos menos Leiter, no se corresponde con los números periféricos que han colocado. Los tres deberían tener peor record del que hasta ahora tienen, pero lo que cuenta es que lo que han hecho ya está en la historia. Yo me preocuparía en el futuro cercano, especialmente si el equipo puede llegar hasta la post-temporada.
Los Medias Rojas por su lado mantienen interrogantes sin resolver, principalmente Curt Schilling, Keith Foulke y ahora la lesión en el hombro de una pieza clave del núcleo ofensivo que es Johnny Damon. Teóricamente una rotación con David Wells, Tim Wakefield, Matt Clement y Bronson Arroyo debería ser suficiente con esa ofensiva para no entrar en una racha negativa. La división es de ellos a perder, creo yo, a pesar de la cercanía.
A los Yankees les restan ocho juegos con los Orioles, tres con los Azulejos, y el ultimo fin de semana de la temporada en Boston. Por su lado los Medias Rojas salieron de la serie de fin de semana con los Atléticos aun en primer lugar, y ese debe ser su trecho su trecho más difícil hasta llegar a la serie ya mencionada contra Yankees. Sobre el resto, son tres juegos con Tampa Bay y Baltimore y cuatro contra Toronto.
Liga Americana – División Central
Algunos de ustedes dirán “Carlos José insiste en que los Medias Blancas no son reales para justificar su hasta ahora tonta predicción de marzo”, pero lo cierto es que los Medias Blancas no se están comportando últimamente como un equipo que se suponía ganaría la división por amplio margen, y era favorito también para avanzar en los playoffs. Por el contrario, Chicago ha sido un equipo bastante ordinario de un mes hacia acá, y sus ya documentados problemas para generar carreras han sido expuestos en la citada mala racha. Los Medias Blancas dependen fundamentalmente de la prevención de carreras (pitcheo + defensa) y en el momento que esa combinación falla, pues los problemas afloran.
Ocurre que los Indios – teóricamente al menos – tienen un calendario mucho más cómodo que Chicago en el resto del camino. A Cleveland le restan cuatro juegos con los horrorosos Royals (a quienes acaban de barrer) y tres mas con los Devil Rays. El resto del calendario de los Indios son seis juegos cara a cara con Chicago, incluidos los últimos tres en Jacobs Field, y que deben decidir el destino final de la división. Los primeros tres juegos entre ellos serán a partir de este lunes en Chicago, y puesto que los Medias Blancas tienen la ventaja de los matchups de pitcheo en el papel, ganar esta serie en su casa – y de forma convincente - puede ser vital. Chicago tiene cuatro juegos con Minnesota y Detroit aparte de los de Cleveland, de modo que el camino por delante para ellos parece ser más difícil.
Liga Americana – División Oeste
Los Angelinos se beneficiaron de que Oakland dividiera su serie con Boston mientras ellos barrían por su lado a los Tigres. La gran prueba para los Atléticos – dos juegos detrás en este momento – es ver si pueden sobrevivir las ausencias de Richard Harden y Bobby Crosby, y mantenerse relativamente cerca para cuando llegue la serie de cuatro juegos la semana próxima frente a los Angelinos en Oakland.
Esto lo comenté el sábado cuando me tocó hacer el juego de Oakland contra Boston en televisión: los Atléticos tienen una ofensiva estructurada de forma muy extraña, conformada por un grupo de bateadores que no se ponchan, colocan mucho la bola en juego, toman muchos pitcheos y reciben muchas bases por bolas. Sin embargo, al mismo tiempo carecen de velocidad de conjunto y de poder de extrabase al menos sobre el promedio. El resultado de tener muchos corredores en las bases, hacer mucho contacto y no tener velocidad y poco poder, es la mayor cantidad de dobles matanzas – 141 – de todas las grandes ligas, una molestosa practica de matar posibles rallys con mucha frecuencia, y por ende una ofensiva inconsistente.
A estas alturas ustedes deben conocer mi absoluta devoción a la habilidad para embasarse, pero en la forma en que los Atléticos están construidos, el truco de anotar consistentemente seis o siete carreras por juego es complicado. Los Atléticos son una especie de los Angelinos – circa 2002, cuando lo ganaron todo – pero sin la velocidad de conjunto, y por supuesto menos temibles. La alternativa a esta situación es mejorar la producción de extrabases – de hecho, en el gran repunte del equipo entre julio y principios de agosto, su porcentaje de slugging aumentó significativamente – lo cual neutralizaría en parte la tendencia al doble play de los Atléticos. Este es un equipo que necesita anotar alrededor de seis carreras por juego para apoyar a un pitcheo que ha sido muy eficiente hasta ahora.
Liga Nacional – Wildcard
Houston, Philadelphia y Florida batallan por llegar al playoff por esta puerta alternativa (trasera, dirán algunos) y comenzando por los Marlins, la situación se les pone mas difícil cada día, especialmente despues de una decepcionante actuación ante los Phillies en su casa. Ellos tienen el pitcheo, y en el papel el mejor núcleo de los tres aspirantes, pero en este momento, luego de la lesión de Luis Castillo en una de sus piernas, su combinación de dobles matanzas esta compuesta por Josh Wilson y Robert Andino. El resto de su calendario incluye seis juegos con los Bravos, tres de los cuales – el ultimo fin de semana, en Miami – seguramente será ante un equipo de Atlanta con su cabeza puesta en la serie divisional. De los tres ahora mismo es el que está en peor posición. En cuanto a Philadelphia, se encuentran en un buen momento – siete ganados de los últimos diez – pero hay que ver como se comporta esa rotación en esta ultima etapa... tengo mis dudas. De modo que casi por “default” el favorito para ganar el wildcard es el equipo de Houston, que carece de una ofensiva siquiera adecuada, pero que posee la más temible parte frontal de rotacion de cualquiera de los equipos que compiten por pasar a la post-temporada. Y eso incluye las dos ligas. Los Astros ademas, tienen el calendario mas facil de todos en las ultimas dos semanas : cuatro juegos con los Piratas, siete con los Cachorros y dos con los Cardenales, que ya estan clasificados y ha de interesarles muy poco colocar a su mejor equipo en el terreno para esos juegos. De acuerdo a Baseball Prospectus, las probabilidades de los Astros de ganar el wildcard andan en un 65 por ciento.
El wildcard parece ser de los Astros a perder, y pese a su pobre ofensiva, con esos tres abridores en el frente – me refiero a Roger Clemens, Roy Oswalt y Andy Pettite, para aquellos que no han hecho la tarea últimamente – es un equipo sumamente peligroso en una serie corta.
Esto ultimo lo escucharan ustedes un millón de veces en los próximos días, especialmente de aquellos comentaristas que todavía insisten en que el pitcheo es el 75 por ciento del juego.
Disfruten la recta final.
Dos semanas y unos catorce juegos son lo que resta de la temporada regular de las Grandes Ligas y todavía quedan algunas cosas por definir sobre quienes van a jugar mas allá del domingo dos de octubre. Las luchas son particularmente interesantes en la Liga Americana, en donde de repente, no está definido quienes serán los campeones de división, generándose lo que aparenta ser una feroz lucha entre seis equipos por cuatro puestos. En la Liga Nacional por su lado, las cosas estan mejor definidas en las luchas divisionales, quedando como única duda si los Padres terminaran colapsando en la horrorosa División Oeste. De modo que lo único que resta por definir en la Nacional es el wildcard.
¿Qué puede ocurrir en el tiempo que nos queda?, Veamos los escenarios uno por uno.
Liga Americana – División Este
Al momento de escribir estas líneas los Yankees se han acercado, muy peligrosamente, a solo juego y medio de los Medias Rojas, uno en la columna de los perdidos. En junio yo expresé que a mi juicio los Yankees se quedaban fuera, y voy a mantener la opinión, pero en efecto ya cualquier cosa puede suceder. Incluso hace apenas unos días, cuando la diferencia eran tres juegos, el panorama lucía complicado para los Yankees. Aunque pueda sonar contradictorio, los Yankees han tenido muy buena suerte dentro de su mala suerte. Las lesiones de Carl Pavano, Jaret Wright y Mike Mussina sin dudas han destrozado la rotación, pero a la vez, fíjense lo que han obtenido los Yankees de los siguientes lanzadores:
Pitcher G P ERA IP BB K
Aaron Small 8 0 3.28 57.2 17 28
Chien M. Wang 7 4 4.18 94.2 24 36
Al Leiter 4 4 4.94 54.2 34 39
Shawn Chacon 4 3 3.72 55.2 25 35
Veinticuatro victorias viniendo de hombres de los que era absolutamente imposible pronosticar semejante desempeño. Y la razón fundamental por la que digo que los Yankees han tenido buena fortuna con estos caballeros, es que si nos fijamos en las dos columnas ultimas, vemos de que el promedio de carreras limpias de todos menos Leiter, no se corresponde con los números periféricos que han colocado. Los tres deberían tener peor record del que hasta ahora tienen, pero lo que cuenta es que lo que han hecho ya está en la historia. Yo me preocuparía en el futuro cercano, especialmente si el equipo puede llegar hasta la post-temporada.
Los Medias Rojas por su lado mantienen interrogantes sin resolver, principalmente Curt Schilling, Keith Foulke y ahora la lesión en el hombro de una pieza clave del núcleo ofensivo que es Johnny Damon. Teóricamente una rotación con David Wells, Tim Wakefield, Matt Clement y Bronson Arroyo debería ser suficiente con esa ofensiva para no entrar en una racha negativa. La división es de ellos a perder, creo yo, a pesar de la cercanía.
A los Yankees les restan ocho juegos con los Orioles, tres con los Azulejos, y el ultimo fin de semana de la temporada en Boston. Por su lado los Medias Rojas salieron de la serie de fin de semana con los Atléticos aun en primer lugar, y ese debe ser su trecho su trecho más difícil hasta llegar a la serie ya mencionada contra Yankees. Sobre el resto, son tres juegos con Tampa Bay y Baltimore y cuatro contra Toronto.
Liga Americana – División Central
Algunos de ustedes dirán “Carlos José insiste en que los Medias Blancas no son reales para justificar su hasta ahora tonta predicción de marzo”, pero lo cierto es que los Medias Blancas no se están comportando últimamente como un equipo que se suponía ganaría la división por amplio margen, y era favorito también para avanzar en los playoffs. Por el contrario, Chicago ha sido un equipo bastante ordinario de un mes hacia acá, y sus ya documentados problemas para generar carreras han sido expuestos en la citada mala racha. Los Medias Blancas dependen fundamentalmente de la prevención de carreras (pitcheo + defensa) y en el momento que esa combinación falla, pues los problemas afloran.
Ocurre que los Indios – teóricamente al menos – tienen un calendario mucho más cómodo que Chicago en el resto del camino. A Cleveland le restan cuatro juegos con los horrorosos Royals (a quienes acaban de barrer) y tres mas con los Devil Rays. El resto del calendario de los Indios son seis juegos cara a cara con Chicago, incluidos los últimos tres en Jacobs Field, y que deben decidir el destino final de la división. Los primeros tres juegos entre ellos serán a partir de este lunes en Chicago, y puesto que los Medias Blancas tienen la ventaja de los matchups de pitcheo en el papel, ganar esta serie en su casa – y de forma convincente - puede ser vital. Chicago tiene cuatro juegos con Minnesota y Detroit aparte de los de Cleveland, de modo que el camino por delante para ellos parece ser más difícil.
Liga Americana – División Oeste
Los Angelinos se beneficiaron de que Oakland dividiera su serie con Boston mientras ellos barrían por su lado a los Tigres. La gran prueba para los Atléticos – dos juegos detrás en este momento – es ver si pueden sobrevivir las ausencias de Richard Harden y Bobby Crosby, y mantenerse relativamente cerca para cuando llegue la serie de cuatro juegos la semana próxima frente a los Angelinos en Oakland.
Esto lo comenté el sábado cuando me tocó hacer el juego de Oakland contra Boston en televisión: los Atléticos tienen una ofensiva estructurada de forma muy extraña, conformada por un grupo de bateadores que no se ponchan, colocan mucho la bola en juego, toman muchos pitcheos y reciben muchas bases por bolas. Sin embargo, al mismo tiempo carecen de velocidad de conjunto y de poder de extrabase al menos sobre el promedio. El resultado de tener muchos corredores en las bases, hacer mucho contacto y no tener velocidad y poco poder, es la mayor cantidad de dobles matanzas – 141 – de todas las grandes ligas, una molestosa practica de matar posibles rallys con mucha frecuencia, y por ende una ofensiva inconsistente.
A estas alturas ustedes deben conocer mi absoluta devoción a la habilidad para embasarse, pero en la forma en que los Atléticos están construidos, el truco de anotar consistentemente seis o siete carreras por juego es complicado. Los Atléticos son una especie de los Angelinos – circa 2002, cuando lo ganaron todo – pero sin la velocidad de conjunto, y por supuesto menos temibles. La alternativa a esta situación es mejorar la producción de extrabases – de hecho, en el gran repunte del equipo entre julio y principios de agosto, su porcentaje de slugging aumentó significativamente – lo cual neutralizaría en parte la tendencia al doble play de los Atléticos. Este es un equipo que necesita anotar alrededor de seis carreras por juego para apoyar a un pitcheo que ha sido muy eficiente hasta ahora.
Liga Nacional – Wildcard
Houston, Philadelphia y Florida batallan por llegar al playoff por esta puerta alternativa (trasera, dirán algunos) y comenzando por los Marlins, la situación se les pone mas difícil cada día, especialmente despues de una decepcionante actuación ante los Phillies en su casa. Ellos tienen el pitcheo, y en el papel el mejor núcleo de los tres aspirantes, pero en este momento, luego de la lesión de Luis Castillo en una de sus piernas, su combinación de dobles matanzas esta compuesta por Josh Wilson y Robert Andino. El resto de su calendario incluye seis juegos con los Bravos, tres de los cuales – el ultimo fin de semana, en Miami – seguramente será ante un equipo de Atlanta con su cabeza puesta en la serie divisional. De los tres ahora mismo es el que está en peor posición. En cuanto a Philadelphia, se encuentran en un buen momento – siete ganados de los últimos diez – pero hay que ver como se comporta esa rotación en esta ultima etapa... tengo mis dudas. De modo que casi por “default” el favorito para ganar el wildcard es el equipo de Houston, que carece de una ofensiva siquiera adecuada, pero que posee la más temible parte frontal de rotacion de cualquiera de los equipos que compiten por pasar a la post-temporada. Y eso incluye las dos ligas. Los Astros ademas, tienen el calendario mas facil de todos en las ultimas dos semanas : cuatro juegos con los Piratas, siete con los Cachorros y dos con los Cardenales, que ya estan clasificados y ha de interesarles muy poco colocar a su mejor equipo en el terreno para esos juegos. De acuerdo a Baseball Prospectus, las probabilidades de los Astros de ganar el wildcard andan en un 65 por ciento.
El wildcard parece ser de los Astros a perder, y pese a su pobre ofensiva, con esos tres abridores en el frente – me refiero a Roger Clemens, Roy Oswalt y Andy Pettite, para aquellos que no han hecho la tarea últimamente – es un equipo sumamente peligroso en una serie corta.
Esto ultimo lo escucharan ustedes un millón de veces en los próximos días, especialmente de aquellos comentaristas que todavía insisten en que el pitcheo es el 75 por ciento del juego.
Disfruten la recta final.
Monday, August 29, 2005
Buzón – Cy, Piratas, Tony Peguero y ¿Un out como cualquier otro?
Si ustedes – los que leen este blog o la columna en www.clavedigital.com - se imaginaran lo feliz que me hace recibir e-mails con preguntas, opiniones e inquietudes sobre beisbol, pues todos serían bien amables conmigo y me bombardearían mi buzón con los mismos. En estos días he estado muy contento por dos que he recibido, uno de un antiguo lector y amigo, y el otro de otro amigo que recientemente “descubrió” a Ultimos Innings en Clave Digital.
Aquí vamos…
Carlos José,
Estuve leyendo tu interesante columna en clave digital y ciertamente no se vislumbra un ganador claro del premio Cy Young de la Liga Americana. Estoy de acuerdo contigo en que Johan Santana, si mantiene la consistencia, podría alzarse con el premio. Pienso además que el zurdo Mark Buehrle, con su brazo de "goma", tiene una buena oportunidad. Por cierto, Buehrle pasara por 5ta. temporada seguida de 220 IP. Es el Livan Hernández de la Liga Americana.
En la NL, Clemens o Carpenter?
Tengo un par de inquietudes que deseo me aclares:
- La entrada al Big Show del venezolano Félix Hernández ha sido espectacular dominando convincentemente a los bateadores contrarios. Esto hasta cierto punto no ha sido una sorpresa ya que, para algunos analistas del baseball, es el mejor prospecto de pitcheo. No obstante, en la Liga Nacional, el joven Zach Duke ha entrado por igual de forma dominante. ¿Quién es este lanzador? ¿Es tan bueno como ha lucido?
- Que opinas del talento joven de Pittsburgh? Algún chance de competir en un futuro próximo? Veo un grupo de jóvenes que últimamente están jugando regular: Doumit, Duffy, McLouth, Eldred, etc.
- De la pelota nuestra, en el cambio de Odalis Pérez, se menciona a un joven llamado Tony Peguero que pasaría a las EO. Me podrías decir quien es y si tiene buena proyección?
Gracias anticipadas por tu atención.
Saludos,
Ruben Andujar
Apreciado Rubén,
Como siempre agradezco que le dediques algo de tu tiempo a Ultimos Innings. Directamente yendo a tus inquietudes
Sobre Clemens y Carpenter :
Yo me quedara con Clemens (76.5 VORP, 2.55 RA+ contra 67.9 VORP y 1.75 RA+ de Carpenter) pero reconozco que es imposible que los escritores voten por él, a menos que gane prácticamente el resto de sus salidas, algunos 15 a 16 juegos, y al mismo tiempo termine con una efectividad ridículamente baja, como 1.50 o algo por el estilo. Es difícil ir en contra del más atractivo numero de victorias de Carpenter, quien no hay dudas ha tenido una super-temporada.
Acerca de Zach Duke :
En efecto Rubén, Duke estaba tan bien proyectado como sus resultados hasta ahora indican. Este año Baseball America lo consideró el prospecto numero 1 de los Piratas, y en sentido general las opiniones sobre él siempre han sido extremadamente positivas. Piensa en una especie de Tommy Glavine, claro está, con las interrogantes que siempre hay que tener cuando se proyecta a un pitcher joven. Parece mentira que Duke fue seleccionado por los Piratas 19 rondas después de quien fuera su selección en primera en el 2001, John Van Benschoten. En la temporada pasada Duke encabezo las menores con un promedio de carreras limpias de 1.46, y ganó además quince juegos entre clase A avanzada y doble A. Hasta ser subido este año su record en triple A era de 12 y 3, y 2.92 de efectividad. El stuff de Duke no es especialmente asombroso (como el del “Rey Félix”) pero su habilidad para lanzar y presencia en el box siempre han recibido una alta calificación de los scouts y analistas. Su mejor pitcheo es una curva, de la cual tiene un comando extraordinario, y que en ocasiones puede ser imbateable. Su bola rápida anda entre 89 y 93 millas por hora, y su cambio de velocidad aun necesita de refinamiento y es solo Average. Precisamente muchos piensan que Duke necesita desarrollar este tercer lanzamiento para mantener el dominio que ha mostrado hasta ahora desde que fue firmado.
Y estoy de acuerdo, Felix Hernandez es una maravilla. Solo espero que no corra la suerte de todos los pitchers que ha desarrollado Seattle en la ultima década.
Acerca del talento joven de los Piratas:
Es bueno ver a algunos de los jóvenes recibir la oportunidad, la pregunta es cuantos de ellos se convertirán realmente en jugadores de impacto. Pienso que ahora mismo lo mejor esta en el pitcheo con Duke, Ian Snell, Sean Burnett el propio Van Benschoten y lo que hay en las grandes ligas. La clave esta en si los Piratas son capaces de desarrollar ( o adquirir) talento de impacto, especialmente jugadores de posición. Un núcleo con Jason Bay, Craig Wilson, Brad Eldred, Nate McClouth y Ryan Doumit es al menos mas entretenido que estar reciclando veteranos en declive, como había sido la practica en Pittsburgh recientemente.
Acerca de Tony Peguero:
Este es un lanzador de 24 años que pertenece a Tampa Bay, y que originalmente era un jugador de posición. Sus números en las menores no eran nada del otro mundo hasta el 2004 en el que tuvo una buena actuación en la Liga del Atlántico Sur (clase A baja) con 10 y 6, 3.32 en 23 aperturas. Este año Peguero inicio en la Liga de California (clase A avanzada) y con el equipo Visalia tuvo record de 4-4, 5.91 ERA, 30 apariciones y solo seis aperturas. A pesar de eso, Tampa lo promovió a doble A, y allí su actuación ha mejorado significativamente. Lo primero es que ha vuelto a ser usado exclusivamente como abridor, y en ocho aperturas su record es de 5-1, 4.03.
Peguero no está considerado como un jugador con futuro de impacto, y por lo que se puede deducir de sus números, es un lanzador que no tiene ningún pitcheo muy por encima del Average (o “plus”, como dicen los scouts) de modo que su stuff no es especialmente dominante. Su comando es bueno, pero le colocan mucho la bola en juego, y no poncha muchos bateadores. Si acaso llega a las Grandes Ligas, no creo que se proyecte en este momento mas allá de un cuarto o quinto abridor, o en la parte trasera del bullpen. Peguero es de San Pedro de Macorís, y me supongo que a eso se debe el interés de las Estrellas.
Y otro tema, que presiento va a ser controversial...
Hola Carlos José, soy un amante de beisbol y me considero un conocedor por encima de la media. Hace un tiempo te he estado siguiendo principalmente te escuchaba en Lucky Seven y ahora por CDN y he descubierto que escribe en clave digital. Tambien en las transmisiones de las Estrellas aunque te confieso que ahi pierdes la objetividad y no demuestras todo tu talento. Siempre te he escuchado decir que los ponches que reciben los bateadores no son tan malos. Esa afirmación siempre me ha causado ruido y me gustaria que me abunde sobre ese punto de vista que tienes, si es posible defiende tu punto de vista en la columna de clave digital, o respondiendome por esta via. Para mi un ponche solo es mejor que batear para doble play. Espero tu respuesta y seguir compartiendo conocimientos. Saludos afectuosos.
Estimado Faustino,
Me da mucho gusto haber recibido tu correo, y que la columna haya generado algo de retroalimentación. Igualmente agradezco tus comentarios sobre mi trabajo. Yendo específicamente a tu inquietud acerca de los ponches, en efecto, repetidas veces he expresado el concepto de que los ponches no son demasiado distintos de cualquier otro out, a pesar de lo que digamos nosotros los comentaristas en los medios en que nos desenvolvemos.
Lo anterior, amigo Faustino, es un perfecto ejemplo del objetivo principal de la búsqueda del conocimiento “objetivo” en el béisbol ,o Sabermetrics, o como quieran llamarle a aquellos que como yo dedican una muy poco saludable cantidad de tiempo a esos asuntos. El objetivo en cuestión es la separación de la percepción y la realidad. Te digo que los ponches (para el bateador) son un perfecto ejemplo, porque realmente no hay cosa más fea y vergonzosa que un bendito ponche, y el subsiguiente traslado con la cabeza baja hacia el dogout del bateador.
Sin embargo, desde el punto de vista cuantitativo, no hay muchas evidencias de que el ponche sea mucho más perjudicial que un simple rodado, o elevado a cualquier sitio. Tu mencionas, correctamente, lo que seria el único sub-producto positivo de poncharse, no batear para doble play. Ahora bien, enfocando el problema desde el ángulo contrario – el tradicional, en este caso – no poncharse implica poner la pelota en juego, que a su vez implica también:
a) la posibilidad de avanzar un corredor, imposible de conseguir con un ponche, y
b) alcanzar una base ante la eventualidad de un error de la defensa
La cosa es Faustino, que cuantitativamente el resultado neto de estas dos posibilidades y sus respectivas combinaciones, son alrededor de trece a quince carreras extras de diferencia en una temporada para equipos en los dos extremos (el equipo que más se ponche vs. el que menos) y menos de cinco carreras para bateadores en los mismos extremos. La anterior no es una cantidad enteramente despreciable, pero la realidad es que el costo marginal de un ponche, es precisamente tan marginal, que la diferencia aun en casos extremos es prácticamente imperceptible. Mas aun si la individualizamos por bateador. Los datos anteriores son fruto de un par de los montones de estudios que se han hecho sobre el tema, en este ultimo caso, Ryan Wilkins y James Click de Baseball Prospectus.
Otro asunto es que no existe absolutamente ninguna correlación entre la cantidad de ponches y la producción ofensiva. De ser los ponches tan perjudiciales, se verificaría una correlación en la producción de carreras – y a la vez una diferencia – entre los equipos/jugadores que más se ponchen y los que no. Personas mucho mas inteligentes que yo han investigado el caso, y el resultado, te repito es que no existe esa correlación.
Un aspecto, que de entrada reconozco no debe tomarse muy a la ligera por riesgo a malinterpretarlo, es que generalmente hay una correlación positiva entre los ponches y el poder aislado (slugging menos promedio de bateo) la cual es lógica, pues los sluggers casi siempre son los que se ponchan con mayor frecuencia. Y como se ha comprobado que un excelente indicativo de la proyección de un jugador joven en desarrollo es el poder aislado, pues hay veces en las que “quizás” poncharse frecuentemente sea una buena señal en un jugador joven. Te reitero el énfasis en el “quizás”, y añado que la proporción de ponches a bases por bolas debe ser al menos aceptable para que este truco funcione realmente.
En síntesis, esa es la razón por la que me oyes decir que un ponche no es en realidad tan malo como lo pintan. Habra situaciones en las que lo perjudicial de un ponche se magnifique – imagina un juego de playoff, el empate o ventaja en tercera y menos de dos outs, y que el bateador se ponche – pero a lo largo de una temporada completa te repito que el efecto es bien marginal. Reconozco que no es el resultado ideal y que estéticamente el ponche no es muy agradable pero en el fondo es un out como cualquier otro.
Recibe un cordial saludo.
Carlos Jose
Aquí vamos…
Carlos José,
Estuve leyendo tu interesante columna en clave digital y ciertamente no se vislumbra un ganador claro del premio Cy Young de la Liga Americana. Estoy de acuerdo contigo en que Johan Santana, si mantiene la consistencia, podría alzarse con el premio. Pienso además que el zurdo Mark Buehrle, con su brazo de "goma", tiene una buena oportunidad. Por cierto, Buehrle pasara por 5ta. temporada seguida de 220 IP. Es el Livan Hernández de la Liga Americana.
En la NL, Clemens o Carpenter?
Tengo un par de inquietudes que deseo me aclares:
- La entrada al Big Show del venezolano Félix Hernández ha sido espectacular dominando convincentemente a los bateadores contrarios. Esto hasta cierto punto no ha sido una sorpresa ya que, para algunos analistas del baseball, es el mejor prospecto de pitcheo. No obstante, en la Liga Nacional, el joven Zach Duke ha entrado por igual de forma dominante. ¿Quién es este lanzador? ¿Es tan bueno como ha lucido?
- Que opinas del talento joven de Pittsburgh? Algún chance de competir en un futuro próximo? Veo un grupo de jóvenes que últimamente están jugando regular: Doumit, Duffy, McLouth, Eldred, etc.
- De la pelota nuestra, en el cambio de Odalis Pérez, se menciona a un joven llamado Tony Peguero que pasaría a las EO. Me podrías decir quien es y si tiene buena proyección?
Gracias anticipadas por tu atención.
Saludos,
Ruben Andujar
Apreciado Rubén,
Como siempre agradezco que le dediques algo de tu tiempo a Ultimos Innings. Directamente yendo a tus inquietudes
Sobre Clemens y Carpenter :
Yo me quedara con Clemens (76.5 VORP, 2.55 RA+ contra 67.9 VORP y 1.75 RA+ de Carpenter) pero reconozco que es imposible que los escritores voten por él, a menos que gane prácticamente el resto de sus salidas, algunos 15 a 16 juegos, y al mismo tiempo termine con una efectividad ridículamente baja, como 1.50 o algo por el estilo. Es difícil ir en contra del más atractivo numero de victorias de Carpenter, quien no hay dudas ha tenido una super-temporada.
Acerca de Zach Duke :
En efecto Rubén, Duke estaba tan bien proyectado como sus resultados hasta ahora indican. Este año Baseball America lo consideró el prospecto numero 1 de los Piratas, y en sentido general las opiniones sobre él siempre han sido extremadamente positivas. Piensa en una especie de Tommy Glavine, claro está, con las interrogantes que siempre hay que tener cuando se proyecta a un pitcher joven. Parece mentira que Duke fue seleccionado por los Piratas 19 rondas después de quien fuera su selección en primera en el 2001, John Van Benschoten. En la temporada pasada Duke encabezo las menores con un promedio de carreras limpias de 1.46, y ganó además quince juegos entre clase A avanzada y doble A. Hasta ser subido este año su record en triple A era de 12 y 3, y 2.92 de efectividad. El stuff de Duke no es especialmente asombroso (como el del “Rey Félix”) pero su habilidad para lanzar y presencia en el box siempre han recibido una alta calificación de los scouts y analistas. Su mejor pitcheo es una curva, de la cual tiene un comando extraordinario, y que en ocasiones puede ser imbateable. Su bola rápida anda entre 89 y 93 millas por hora, y su cambio de velocidad aun necesita de refinamiento y es solo Average. Precisamente muchos piensan que Duke necesita desarrollar este tercer lanzamiento para mantener el dominio que ha mostrado hasta ahora desde que fue firmado.
Y estoy de acuerdo, Felix Hernandez es una maravilla. Solo espero que no corra la suerte de todos los pitchers que ha desarrollado Seattle en la ultima década.
Acerca del talento joven de los Piratas:
Es bueno ver a algunos de los jóvenes recibir la oportunidad, la pregunta es cuantos de ellos se convertirán realmente en jugadores de impacto. Pienso que ahora mismo lo mejor esta en el pitcheo con Duke, Ian Snell, Sean Burnett el propio Van Benschoten y lo que hay en las grandes ligas. La clave esta en si los Piratas son capaces de desarrollar ( o adquirir) talento de impacto, especialmente jugadores de posición. Un núcleo con Jason Bay, Craig Wilson, Brad Eldred, Nate McClouth y Ryan Doumit es al menos mas entretenido que estar reciclando veteranos en declive, como había sido la practica en Pittsburgh recientemente.
Acerca de Tony Peguero:
Este es un lanzador de 24 años que pertenece a Tampa Bay, y que originalmente era un jugador de posición. Sus números en las menores no eran nada del otro mundo hasta el 2004 en el que tuvo una buena actuación en la Liga del Atlántico Sur (clase A baja) con 10 y 6, 3.32 en 23 aperturas. Este año Peguero inicio en la Liga de California (clase A avanzada) y con el equipo Visalia tuvo record de 4-4, 5.91 ERA, 30 apariciones y solo seis aperturas. A pesar de eso, Tampa lo promovió a doble A, y allí su actuación ha mejorado significativamente. Lo primero es que ha vuelto a ser usado exclusivamente como abridor, y en ocho aperturas su record es de 5-1, 4.03.
Peguero no está considerado como un jugador con futuro de impacto, y por lo que se puede deducir de sus números, es un lanzador que no tiene ningún pitcheo muy por encima del Average (o “plus”, como dicen los scouts) de modo que su stuff no es especialmente dominante. Su comando es bueno, pero le colocan mucho la bola en juego, y no poncha muchos bateadores. Si acaso llega a las Grandes Ligas, no creo que se proyecte en este momento mas allá de un cuarto o quinto abridor, o en la parte trasera del bullpen. Peguero es de San Pedro de Macorís, y me supongo que a eso se debe el interés de las Estrellas.
Y otro tema, que presiento va a ser controversial...
Hola Carlos José, soy un amante de beisbol y me considero un conocedor por encima de la media. Hace un tiempo te he estado siguiendo principalmente te escuchaba en Lucky Seven y ahora por CDN y he descubierto que escribe en clave digital. Tambien en las transmisiones de las Estrellas aunque te confieso que ahi pierdes la objetividad y no demuestras todo tu talento. Siempre te he escuchado decir que los ponches que reciben los bateadores no son tan malos. Esa afirmación siempre me ha causado ruido y me gustaria que me abunde sobre ese punto de vista que tienes, si es posible defiende tu punto de vista en la columna de clave digital, o respondiendome por esta via. Para mi un ponche solo es mejor que batear para doble play. Espero tu respuesta y seguir compartiendo conocimientos. Saludos afectuosos.
Estimado Faustino,
Me da mucho gusto haber recibido tu correo, y que la columna haya generado algo de retroalimentación. Igualmente agradezco tus comentarios sobre mi trabajo. Yendo específicamente a tu inquietud acerca de los ponches, en efecto, repetidas veces he expresado el concepto de que los ponches no son demasiado distintos de cualquier otro out, a pesar de lo que digamos nosotros los comentaristas en los medios en que nos desenvolvemos.
Lo anterior, amigo Faustino, es un perfecto ejemplo del objetivo principal de la búsqueda del conocimiento “objetivo” en el béisbol ,o Sabermetrics, o como quieran llamarle a aquellos que como yo dedican una muy poco saludable cantidad de tiempo a esos asuntos. El objetivo en cuestión es la separación de la percepción y la realidad. Te digo que los ponches (para el bateador) son un perfecto ejemplo, porque realmente no hay cosa más fea y vergonzosa que un bendito ponche, y el subsiguiente traslado con la cabeza baja hacia el dogout del bateador.
Sin embargo, desde el punto de vista cuantitativo, no hay muchas evidencias de que el ponche sea mucho más perjudicial que un simple rodado, o elevado a cualquier sitio. Tu mencionas, correctamente, lo que seria el único sub-producto positivo de poncharse, no batear para doble play. Ahora bien, enfocando el problema desde el ángulo contrario – el tradicional, en este caso – no poncharse implica poner la pelota en juego, que a su vez implica también:
a) la posibilidad de avanzar un corredor, imposible de conseguir con un ponche, y
b) alcanzar una base ante la eventualidad de un error de la defensa
La cosa es Faustino, que cuantitativamente el resultado neto de estas dos posibilidades y sus respectivas combinaciones, son alrededor de trece a quince carreras extras de diferencia en una temporada para equipos en los dos extremos (el equipo que más se ponche vs. el que menos) y menos de cinco carreras para bateadores en los mismos extremos. La anterior no es una cantidad enteramente despreciable, pero la realidad es que el costo marginal de un ponche, es precisamente tan marginal, que la diferencia aun en casos extremos es prácticamente imperceptible. Mas aun si la individualizamos por bateador. Los datos anteriores son fruto de un par de los montones de estudios que se han hecho sobre el tema, en este ultimo caso, Ryan Wilkins y James Click de Baseball Prospectus.
Otro asunto es que no existe absolutamente ninguna correlación entre la cantidad de ponches y la producción ofensiva. De ser los ponches tan perjudiciales, se verificaría una correlación en la producción de carreras – y a la vez una diferencia – entre los equipos/jugadores que más se ponchen y los que no. Personas mucho mas inteligentes que yo han investigado el caso, y el resultado, te repito es que no existe esa correlación.
Un aspecto, que de entrada reconozco no debe tomarse muy a la ligera por riesgo a malinterpretarlo, es que generalmente hay una correlación positiva entre los ponches y el poder aislado (slugging menos promedio de bateo) la cual es lógica, pues los sluggers casi siempre son los que se ponchan con mayor frecuencia. Y como se ha comprobado que un excelente indicativo de la proyección de un jugador joven en desarrollo es el poder aislado, pues hay veces en las que “quizás” poncharse frecuentemente sea una buena señal en un jugador joven. Te reitero el énfasis en el “quizás”, y añado que la proporción de ponches a bases por bolas debe ser al menos aceptable para que este truco funcione realmente.
En síntesis, esa es la razón por la que me oyes decir que un ponche no es en realidad tan malo como lo pintan. Habra situaciones en las que lo perjudicial de un ponche se magnifique – imagina un juego de playoff, el empate o ventaja en tercera y menos de dos outs, y que el bateador se ponche – pero a lo largo de una temporada completa te repito que el efecto es bien marginal. Reconozco que no es el resultado ideal y que estéticamente el ponche no es muy agradable pero en el fondo es un out como cualquier otro.
Recibe un cordial saludo.
Carlos Jose
Friday, July 22, 2005
Analisis de Transacciones - Julio 19 y 21 2005
Cambio Licey y Escogido
No es muy común que estos dos rivales hagan cambios entre ellos, y por eso me parece interesante hacer un análisis de la transacción, porque además es de cierta envergadura. Basta con la inclusión del nombre de uno de los símbolos de los últimos años de los Tigres para pensar que muchos seguidores de este club estarán opinando acerca del mismo.
La transacción:
Los Tigres del Licey adquieren al lanzador Valerio De los Santos (Zurdo, AAA-MLB, Florida) y el catcher Robinzon Díaz (BD/TD, A, Toronto) de los Leones del Escogido a cambio de los jardineros Israel Alcántara (BD/TD, Liga de México, Veracruz) y Rodolfo Guillén (BD/TD, A, Yankees)
El análisis:
Tigres del Licey
El destino con los Tigres del inolvidable Izzy puede que haya quedado sellado con su pobre actuación en la pasada temporada (.171/.323/.342, Avg, OBP, SLG) y el hecho de que la misma provocó que el dirigente Manny Acta redujera su uso a prácticamente la mínima expresión en la post-temporada, lo cual por supuesto no ha de haber agradado mucho a Izzy. Alcántara redujo su slugging sustancialmente en el 2004-05, e incluso el .470 del 2003-04 fue esencialmente empujado por el .313 de promedio de bateo de esa ocasión, el cual estaba completamente fuera de lo normal en nuestra liga para Izzy. La explicación fue una reducción significativa en su proporción de ponches – haciendo mucho mas contacto que nunca antes – y consecuentemente otro notable aumento en la proporción de bases por bolas a turnos al bate. El asunto es que estas son dos habilidades que casi nunca se adquieren una de mano de la otra a la edad de Alcántara y especialmente dado su perfil como bateador.
Izzy siempre fue un hombre con un inmenso poder, indisciplinado en el home, con graves problemas para hacer contacto y enormes hoyos en su swing. A medida que los años pasan, no es anormal que su control de la zona de strike mejore, pero sí es anormal que de repente se convierta en un hombre hiteador y difícil de ponchar, que fue esencialmente el pelotero que Alcántara fue en esa temporada.
Me parece obvio que los Tigres no van a extrañar a alguien con un desempeño similar al de Izzy el año pasado, pero siempre queda la duda en que pasaría después del cambio con el pelotero. El fantasma de Félix José puede provocar ese tipo de sensaciones en la grey felina, y casualmente Félix llegó a las Estrellas con la misma edad que Alcántara, aunque el conjunto de habilidades de Félix era muy distinto al de Izzy en su juventud. Lo que quiero decir en esencia es que las probabilidades de que Alcántara haga lo que hizo José con las Estrellas no me parecen abundantes.
La creencia de la gerencia del Licey es que tienen suficiente profundidad en los jardines para hacer la ausencia de Izzy y Guillen más tolerable. Examinando el roster (no actualizado) del Licey me encuentro con que para el primer mes de temporada los Tigres deben sobrevivir con Félix Pié, Napoleón Calzado, Manny Martínez, Tony Blanco, Ricardo Nanita, José Bautista cuando no esté en tercera base y el usual jugador importado. Este no es un mal grupo, especialmente si Pié esta saludable y mantiene su status de prospecto con proyección.
Y en cuanto a Guillén, desde el punto de vista de los Tigres, pese a su juventud, es desechable en este momento. Guillén solía ser prospecto de los Yankees, pero en este momento sus bonos han bajado considerablemente y su desempeño en la Liga de la Florida, clase A (.256/.304/.350) no hace a nadie pensar que estaba siendo considerado como una pieza importante en el futuro cercano para los Tigres.
Pasando al “botín” que recibe el Licey, empecemos por Valerio De Los Santos, un lanzador zurdo con cierta experiencia y glamour de Grandes Ligas además de un brazo intrigante, y que por cierto ha tirado bien poco en esta pelota a pesar de la percepción contraria.
El afán del Licey por conseguir un lanzador zurdo con experiencia - y quien además puede incluso hasta abrir un juego de vez en cuando - se puede entender por lo siguiente: Los Tigres solamente contaron con siete lanzadores zurdos en toda la temporada regular los cuales trabajaron en solo 58.2 de las 459 entradas totales del Licey, e incluso de esas entradas hay que acotar que 25 de ellas fueron tiradas por Carlos Pérez. El problema se hizo más evidente en el Round Robin y la Serie Final en donde Raymond Beasley, Juan Cedeño y Steve Kent no eran capaces de sacar un out, y Pérez detuvo su regreso a la utilidad al vérselas de nuevo de frente al Monstruo de color mamey, al cual siempre le ha tenido un particular terror.
Así que entendamos el deseo de Fernando Ravelo de evitarse esos inconvenientes en el futuro. Obviamente el coqueteo de Valerio en Grandes Ligas puede que retarde su participación un poco, en cuyo caso el Licey tendrá que apelar a Cedeño, Pérez, Rafael Roque y el zurdo importado del día, lo que nos vuelve a dejar en el punto de partida. Pero esta es mas una adquisición mirando a diciembre y enero, supongo.
El adquirir a Robinzon (sí, es con Z que esta listado en el Register) Díaz sí es un movimiento mucho más interesante. Primero, especulo yo, Raymond Abreu admite el error que fue hacer de Díaz el primer pick de todo el draft, especialmente cuando el Escogido carecía de jardineros que valieran la pena y Melky Cabrera estaba disponible.
El Licey por su lado se deja seducir por el mismo razonamiento de inicio del Escogido, en el de que un catcher Dominicano, prospecto y que pueda jugar todos los días, es un bien que tiene mucho valor.
¿Cuál es exactamente la fascinación por Díaz que parecen sentir todos?
Lo más llamativo – y la carnada que mordió el Escogido – es un titulo de bateo en Rookie League avanzada (Appalachian) en el 2003, bateando .374 en 182 turnos. Todos sabemos que los catchers que ganan títulos de bateo no son una especie que ande creciendo silvestre por los montes, y ya Díaz había bateado .300 en sus dos experiencias previas en la Dominican Summer League y en la liga Pioneer. El asunto es que el juego ofensivo de Díaz se resume en esa única habilidad de conectar sencillos y hacer contacto. Su poder es hasta ahora mínimo, e igualmente lo es su habilidad para recibir bases por bolas. El muchacho es el típico bateador de contacto, pues además es imposible de ponchar, lo cual por supuesto no es malo.
Defensivamente a Díaz se le ha elogiado por su liderazgo detrás del home y habilidad para bloquear pitcheos salvajes. Su brazo y tiro a las bases es promedio, y de acuerdo a lo ultimo que leí, su habilidad para llamar y dirigir los juegos ha progresado. Antes de esta temporada Díaz había bateado .306/.357.394 en 1059 turnos como profesional, y su labor hasta el 20 de julio en la Liga de la Florida, Clase A avanzada ha sido de .280/.317/.358 en 268 turnos. El joven catcher estaba listado como el prospecto numero 18 de los Azulejos de Toronto, pero detrás en la posición de receptor del venezolano Guillermo Quiroz e incluso Curtis Thigpen.
En un análisis que hice el año pasado sobre el draft no mostré mucho entusiasmo por la elección de Díaz con el primer pick, pero eso es fruto mas de esa decisión que de su talento como jugador. La cosa es que los catchers tienden a desarrollarse muy lentamente, y reitero lo que escribí en ese momento de que no sabemos exactamente cual es el techo como jugador de Díaz – cualquier cosa desde Angelo Encarnación a Ben Molina sin la gran defensa – y era una mala decisión valorarlo tan alto en el draft.
Pero no es una mala apuesta para el Licey, especialmente si estos están muy seguros de su profundidad en los jardines, y si van al draft de este año a aumentarla.
Un comentario al margen es el deseo de los equipos Dominicanos de conseguir un catcher de planta criollo con el que puedan contar siempre. Llámenle a eso el “Síndrome de Alberto Castillo”. Lo que pienso es que es muy fácil asociar el éxito de las Águilas en la ultima década con la constante de su veterano receptor, y es por esa razón que todos quisieran encontrar alguien como Alberto Castillo.
Traer un catcher importado, especialmente para equipos que como el Licey tienen profundidad en el resto de las posiciones, no es tan malo como parece, porque a fin de cuentas sabemos que la mayoría de los catchers no batean (criollos o importados) y puede que en algún momento alguien se saque la lotería y consiga a Mark Parent versión 1987-88 con las Estrellas.
Ya sé, ya sé. Esta el asunto aquel del liderazgo, el conocer bien la liga y todo eso, pero en el fondo mi creencia es que el “síndrome” existe.
Leones del Escogido
¿Recuerdan ustedes aquellos días en los que el Escogido parecía tener en sus reservas doce mil quinientos seis peloteros y once mas?
Es interesante lo que sucede cuando las reglas de juego cambian y las ventajas competitivas producto de una aberración (e injusticia) de un mercado se pierden. La cosa es que el Escogido se ha despertado un buen día, y se ha dado cuenta que ya no tiene tal cantidad de peloteros, y lo que es peor, los mejores ya están poniéndose viejitos y los jovencitos no parecen ser tan buenos como se pensaba.
El peor caso está en los jardines, en donde el grupo está compuesto por veteranos que no juegan (Juan Encarnación, Samuel Sosa, Rubén Mateo y Moisés Alou) veteranos jóvenes que sí juegan, pero que no son muy buenos (Amado German, Wady Almonte, Elpidio Guzmán, Cristian Guerrero y Alejandro Díaz) y muchachos muy jóvenes cuyo desarrollo está en fase embrionica (Warner Madrigal, Ambiorix Concepción, Elvis Cruz, Argenis Reyes y Carlos Sosa)
Los Leones no han tenido que ser muy inteligentes para entender este problema, pues está bien a la vista de todo el mundo.
La pregunta es: ¿En cuanto mejora el problema la llegada de Izzy y Guillén?
De entrada lo que busca el Escogido en Alcántara es un bate de respeto y poder para el primer mes y medio de la temporada, especialmente para un equipo con dos temporadas consecutivas con pobre ofensiva, y un grave problema a la hora de producir con corredores en posición anotadora. El cuarto bate que tanta falta hizo a los Leones el año pasado, es lo que se busca mejorar con Alcántara. Recordemos además que Izzy puede pararse en las esquinas del outfield, y hacer una representación modesta (en el mejor de los casos) de un jardinero. Igualmente, si Alcántara esta en los jardines, entonces no hace falta traer tres jardineros importados como hubo la necesidad el año pasado, y entonces usar una de esas importaciones en mejorar otras partes del roster.
En cuanto a la ofensiva, ya tratamos en el segmento del Licey la considerable baja en la producción de Alcántara en nuestra liga. Al momento Izzy ha regresado a México, en donde presenta una línea de .284/.385/.418 en 67 turnos con el Veracruz. Noten ustedes que el patrón del bajo slugging se mantiene.
Guillén es solo un nombre en este momento, y su status en el mundo de los prospectos me atrevería a decir que no es mejor que el de sus otros nuevos compañeros de equipo. Ya vimos sus números en clase A, y me parece que los Leones no deben estar contando con su ayuda en lo inmediato.
De modo que, sintetizando, los Leones ceden al primer jugador seleccionado en el draft, a un pitcher zurdo cuádruple A (es decir entre Grandes Ligas y AAA) a cambio de un unidimensional slugger de 34 años, con alto salario en el Licey, viniendo de su peor temporada en la liga, y un joven jardinero cuyos bonos van en descenso y que además es intercambiable con tres o cuatro mas del mismo roster del Escogido.
No sé ustedes, pero con esta transacción el Escogido no resuelve su problema del jardín central, y es muy apresurado (y optimista) el asegurar que Izzy se va a destapar con un .270/.350/.480 y ocho jonrones en la liga, y de paso resolverle el problema a la ofensiva de los Leones.
Los Tigres han negociado jugadores que es posible que no le hagan falta dada la construcción actual de su roster, y en el talento que reciben atacan una de las debilidades de su pitcheo y de paso consiguen a un proyecto de receptor que si las cosas le salen bien, podría ser su regular de aquí a un par de temporadas.
Branch Rickey dijo una vez que es preferible cambiar a un jugador un año antes que uno después, y hay que reconocer la audacia de Fernando Ravelo en entender e intentar aplicar este concepto. Independientemente del resultado, el proceso de razonamiento utilizado por el Licey es correcto.
La decisión del Escogido es un tanto más debatible.
Cambio Escogido y Gigantes
La Transacción:
Los Leones del Escogido reciben al Primera base – Bateador Designado y receptor Angel Peña (BD/TD, Liga de Mexico, Oaxaca) de los Gigantes del Cibao a cambio del lanzador Jose Capellán (Derecho, AAA, Milwaukee)
El análisis:
Leones del Escogido
La era de Raymond Abreu en los Leones parece que se va a iniciar con mucha actividad, y muchos comentarios alrededor de la misma. Un par de días después de completar el interesante (y según me he dado cuenta, controversial) cambio con los Tigres del Licey, los Leones se deshacen de otro jugador joven, con status de prospecto, a cambio de otro unidimensional semi-slugger, con historial de productividad en la Liga Dominicana.
No hay que ser demasiado inteligente como para darse cuenta inmediatamente que esta es una transacción que en términos de potencial y nivel de talento al futuro, no es precisamente pareja. Pero concentrémonos en lo positivo para los Leones. Esta muy claro que Abreu ha identificado como el principal problema de su club la producción ofensiva en la etapa inicial (primeras seis semanas) del campeonato. No es un mal análisis. El problema del Escogido las ultimas dos temporadas es que con el nivel de talento a mano les ha sido imposible sobrevivir hasta la llegada de los estelares en diciembre.
Ángel Peña viene de dos temporadas productivas con el equipo de los Gigantes: .284/.374/.547, 11 jonrones en 148 turnos en el 2003-04 y .278/.357/.450, 6 jonrones en 151 en el 2004-05. También como una forma de ubicarnos, Peña batea en este momento .335/.396/.604, 24 jonrones en 331 turnos en Mexico.
Basta una mirada superficial a esos números para sentirse asombrado, pero como en todo, hay muchas mas cosas detrás de la superficie.
Viniendo de una de las organizaciones de Grandes Ligas que más valora la correcta interpretación de las estadísticas y el desempeño, Raymond Abreu no parece haber puesto la atención necesaria a la indiscutible influencia que puede tener el entorno (clima y estadio) en los números ofensivos de un pelotero.
Yo creo que ya todos nos hemos convencido de que el Estadio Julián Javier de San Francisco de Macorís es una especie de estadio de softball comparado con el resto de nuestra liga, y el aumento que provoca en la producción de jonrones es prácticamente increíble. No quiero sonar pretencioso, pero soy uno de los pocos que puede afirmar con convencimiento (porque en verdad he estudiado el asunto) que el Julián Javier aumenta la proporción de jonrones en mas de un cien por ciento, y la producción ofensiva en sentido general entre un veinte y un treinta por ciento. De modo que lo que acabamos de ver hace un momento de Angel Peña, podría no ser completamente cierto. Existe una diferencia muy grande (y me temo que los Escogidistas se van a dar cuenta de ello muy pronto) en jugar 25 juegos como local en el Julián Javier a jugar 25 juegos como local en el Estadio Quisqueya, mas otros cinco con el Licey en el mismo lugar.
Con los totales de la Liga de México ocurre exactamente lo mismo. No solamente es la Liga Mexicana una de las de mas alta ofensiva, sino que además basta con mirar los números del resto de los jugadores de los Guerreros de Oaxaca para darse cuenta de que Peña no está haciendo nada terriblemente distinto al del resto de sus compañeros, lo cual quiere decir que es un estadio que aumenta la ofensiva en forma notable.
En caso de que no me crean:
Félix José : .374/.499/.670, 28 jonrones
Christian Quintero : .348/.398/.521
Jaime Brena : .327/.435/.433
Chad Meyers : .326/.439/.506
De modo que, con todo respeto, si los Leones están esperando una producción similar de parte de Peña, me temo que van a resultar decepcionados.
En cuanto a Capellán, los Rojos entienden que su principal fortaleza está en los lanzadores, y para atacar las debilidades de su roster es preciso desprenderse de algunos de esos brazos. Igualmente Capellán tiene status de prospecto, y las organizaciones de Grandes Ligas suelen ser muy cuidadosas con lanzadores de este tipo y su uso en ligas de invierno. También el Escogido tiene que terminar algún día con el jueguito de usar diez lanzadores distintos todos los dias, y nunca definir los roles en su staff de pitcheo por el exceso de brazos.
Pero...
¿No creen ustedes que es muy poco por un lanzador de 23 años que puede tirar a 97 millas por hora?
Gigantes del Cibao
Siempre los equipos que juegan en estadios extremos tienden a sobrevaluar el aspecto del juego que es influenciado por la condición extrema de su entorno, y subvaluar el que no. Caso en punto, los Gigantes es muy probable que siempre hayan creído que su ofensiva es una de las mejores de la liga y su pitcheo uno de los peores, aun cuando ninguno de los dos casos es cierto.
Tomando eso en cuenta, los Gigantes no se han desprendido de alguien irremplazable en Peña, y reciben un brazo joven, que si lo dejan lanzar y está en salud, vendrá a fortalecer aun más el bullpen del club, que ha sido uno de sus puntos más fuertes (y subestimados) en los últimos tres años.
Capellán era el prospecto numero cuatro, y principal de pitcheo, en la organización de Milwaukee de acuerdo a Baseball America a principios de este año. Después de dominar en tres niveles en el 2004, Capellán estaba proyectado a unirse a la rotación de los Cerveceros quizás a mediados de temporada. Eso no ha pasado, pues lo que temían los Bravos de Capellán – la imposibilidad de desarrollar un tercer pitcheo – ha obligado a los Cerveceros a moverlo al bullpen.
Por supuesto, esto no es enteramente malo. Con su bola rápida (con poco movimiento por cierto) y curva puede que tenga las herramientas a mano para triunfar y ser un hombre de impacto en ese rol. En sentido general Capellán tira una bola rápida consistentemente en las noventa millas altas, incluso a veces por encima de cien millas por hora, y puede mantener esa velocidad durante el juego completo. En su dominante temporada del 2004, Capellán apenas concedió un Jonson, pues en la mayoría de los casos trabaja en la parte baja de la zona de strike. Su curva y cambio necesitan desarrollo, y es por eso la decisión de moverlo al bullpen, es imposible sobrevivir como abridor con solo un pitcheo consistente.
Casi todos los analistas coinciden en que el potencial de Capellán es excelente, lo que esta ahora por verse es si es desde el bullpen que lo va a conseguir. En este momento el joven lanzador tiene marca de 5 ganados, 3 perdidos, 4.07 de efectividad en 27 apariciones, doce como abridor. En 79.2 entradas lanzadas ha permitido 78 hits, 36 bases por bolas y 60 ponches. Habría sido interesante conseguir su actuación a partir de su paso al bullpen, pero no la tengo a mano.
No estoy muy seguro de lo que andaba buscando el Escogido en este cambio. A lo que me refiero es que, por un joven lanzador con ese potencial, el retorno debió ser algo mas que un slugger veterano que anda jugando por México. Es el segundo cambio con estas características que hace el club, y honestamente los tres peloteros que han cedido los Leones tienen mucho mas valor y potencial que los tres que han recibido. Eso, con todo y que hay que reconocer que dos jugadores de posición que juegan todos los dias pueden tener mas valor que dos lanzadores relevistas, que en el mejor de los casos tirarán 60 entradas entre ambos.
Si los Gigantes se dan cuenta que sustituir el bate de Angel Peña no es algo muy difícil de conseguir, y si Capellán participa - como es casi seguro para aclimatarse a su nuevo rol – este es una buena adquisición de parte de ellos.
Carlos José Lugo en TV – CDN Canal 37
Sábado 23 de Julio : 7:00 PM, TBA
Domingo 24 de Julio : 2:00 PM, TBA
Visite a Los Ultimos Innings - el Blog en : www.ultimosinnings.blogspot.com
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No es muy común que estos dos rivales hagan cambios entre ellos, y por eso me parece interesante hacer un análisis de la transacción, porque además es de cierta envergadura. Basta con la inclusión del nombre de uno de los símbolos de los últimos años de los Tigres para pensar que muchos seguidores de este club estarán opinando acerca del mismo.
La transacción:
Los Tigres del Licey adquieren al lanzador Valerio De los Santos (Zurdo, AAA-MLB, Florida) y el catcher Robinzon Díaz (BD/TD, A, Toronto) de los Leones del Escogido a cambio de los jardineros Israel Alcántara (BD/TD, Liga de México, Veracruz) y Rodolfo Guillén (BD/TD, A, Yankees)
El análisis:
Tigres del Licey
El destino con los Tigres del inolvidable Izzy puede que haya quedado sellado con su pobre actuación en la pasada temporada (.171/.323/.342, Avg, OBP, SLG) y el hecho de que la misma provocó que el dirigente Manny Acta redujera su uso a prácticamente la mínima expresión en la post-temporada, lo cual por supuesto no ha de haber agradado mucho a Izzy. Alcántara redujo su slugging sustancialmente en el 2004-05, e incluso el .470 del 2003-04 fue esencialmente empujado por el .313 de promedio de bateo de esa ocasión, el cual estaba completamente fuera de lo normal en nuestra liga para Izzy. La explicación fue una reducción significativa en su proporción de ponches – haciendo mucho mas contacto que nunca antes – y consecuentemente otro notable aumento en la proporción de bases por bolas a turnos al bate. El asunto es que estas son dos habilidades que casi nunca se adquieren una de mano de la otra a la edad de Alcántara y especialmente dado su perfil como bateador.
Izzy siempre fue un hombre con un inmenso poder, indisciplinado en el home, con graves problemas para hacer contacto y enormes hoyos en su swing. A medida que los años pasan, no es anormal que su control de la zona de strike mejore, pero sí es anormal que de repente se convierta en un hombre hiteador y difícil de ponchar, que fue esencialmente el pelotero que Alcántara fue en esa temporada.
Me parece obvio que los Tigres no van a extrañar a alguien con un desempeño similar al de Izzy el año pasado, pero siempre queda la duda en que pasaría después del cambio con el pelotero. El fantasma de Félix José puede provocar ese tipo de sensaciones en la grey felina, y casualmente Félix llegó a las Estrellas con la misma edad que Alcántara, aunque el conjunto de habilidades de Félix era muy distinto al de Izzy en su juventud. Lo que quiero decir en esencia es que las probabilidades de que Alcántara haga lo que hizo José con las Estrellas no me parecen abundantes.
La creencia de la gerencia del Licey es que tienen suficiente profundidad en los jardines para hacer la ausencia de Izzy y Guillen más tolerable. Examinando el roster (no actualizado) del Licey me encuentro con que para el primer mes de temporada los Tigres deben sobrevivir con Félix Pié, Napoleón Calzado, Manny Martínez, Tony Blanco, Ricardo Nanita, José Bautista cuando no esté en tercera base y el usual jugador importado. Este no es un mal grupo, especialmente si Pié esta saludable y mantiene su status de prospecto con proyección.
Y en cuanto a Guillén, desde el punto de vista de los Tigres, pese a su juventud, es desechable en este momento. Guillén solía ser prospecto de los Yankees, pero en este momento sus bonos han bajado considerablemente y su desempeño en la Liga de la Florida, clase A (.256/.304/.350) no hace a nadie pensar que estaba siendo considerado como una pieza importante en el futuro cercano para los Tigres.
Pasando al “botín” que recibe el Licey, empecemos por Valerio De Los Santos, un lanzador zurdo con cierta experiencia y glamour de Grandes Ligas además de un brazo intrigante, y que por cierto ha tirado bien poco en esta pelota a pesar de la percepción contraria.
El afán del Licey por conseguir un lanzador zurdo con experiencia - y quien además puede incluso hasta abrir un juego de vez en cuando - se puede entender por lo siguiente: Los Tigres solamente contaron con siete lanzadores zurdos en toda la temporada regular los cuales trabajaron en solo 58.2 de las 459 entradas totales del Licey, e incluso de esas entradas hay que acotar que 25 de ellas fueron tiradas por Carlos Pérez. El problema se hizo más evidente en el Round Robin y la Serie Final en donde Raymond Beasley, Juan Cedeño y Steve Kent no eran capaces de sacar un out, y Pérez detuvo su regreso a la utilidad al vérselas de nuevo de frente al Monstruo de color mamey, al cual siempre le ha tenido un particular terror.
Así que entendamos el deseo de Fernando Ravelo de evitarse esos inconvenientes en el futuro. Obviamente el coqueteo de Valerio en Grandes Ligas puede que retarde su participación un poco, en cuyo caso el Licey tendrá que apelar a Cedeño, Pérez, Rafael Roque y el zurdo importado del día, lo que nos vuelve a dejar en el punto de partida. Pero esta es mas una adquisición mirando a diciembre y enero, supongo.
El adquirir a Robinzon (sí, es con Z que esta listado en el Register) Díaz sí es un movimiento mucho más interesante. Primero, especulo yo, Raymond Abreu admite el error que fue hacer de Díaz el primer pick de todo el draft, especialmente cuando el Escogido carecía de jardineros que valieran la pena y Melky Cabrera estaba disponible.
El Licey por su lado se deja seducir por el mismo razonamiento de inicio del Escogido, en el de que un catcher Dominicano, prospecto y que pueda jugar todos los días, es un bien que tiene mucho valor.
¿Cuál es exactamente la fascinación por Díaz que parecen sentir todos?
Lo más llamativo – y la carnada que mordió el Escogido – es un titulo de bateo en Rookie League avanzada (Appalachian) en el 2003, bateando .374 en 182 turnos. Todos sabemos que los catchers que ganan títulos de bateo no son una especie que ande creciendo silvestre por los montes, y ya Díaz había bateado .300 en sus dos experiencias previas en la Dominican Summer League y en la liga Pioneer. El asunto es que el juego ofensivo de Díaz se resume en esa única habilidad de conectar sencillos y hacer contacto. Su poder es hasta ahora mínimo, e igualmente lo es su habilidad para recibir bases por bolas. El muchacho es el típico bateador de contacto, pues además es imposible de ponchar, lo cual por supuesto no es malo.
Defensivamente a Díaz se le ha elogiado por su liderazgo detrás del home y habilidad para bloquear pitcheos salvajes. Su brazo y tiro a las bases es promedio, y de acuerdo a lo ultimo que leí, su habilidad para llamar y dirigir los juegos ha progresado. Antes de esta temporada Díaz había bateado .306/.357.394 en 1059 turnos como profesional, y su labor hasta el 20 de julio en la Liga de la Florida, Clase A avanzada ha sido de .280/.317/.358 en 268 turnos. El joven catcher estaba listado como el prospecto numero 18 de los Azulejos de Toronto, pero detrás en la posición de receptor del venezolano Guillermo Quiroz e incluso Curtis Thigpen.
En un análisis que hice el año pasado sobre el draft no mostré mucho entusiasmo por la elección de Díaz con el primer pick, pero eso es fruto mas de esa decisión que de su talento como jugador. La cosa es que los catchers tienden a desarrollarse muy lentamente, y reitero lo que escribí en ese momento de que no sabemos exactamente cual es el techo como jugador de Díaz – cualquier cosa desde Angelo Encarnación a Ben Molina sin la gran defensa – y era una mala decisión valorarlo tan alto en el draft.
Pero no es una mala apuesta para el Licey, especialmente si estos están muy seguros de su profundidad en los jardines, y si van al draft de este año a aumentarla.
Un comentario al margen es el deseo de los equipos Dominicanos de conseguir un catcher de planta criollo con el que puedan contar siempre. Llámenle a eso el “Síndrome de Alberto Castillo”. Lo que pienso es que es muy fácil asociar el éxito de las Águilas en la ultima década con la constante de su veterano receptor, y es por esa razón que todos quisieran encontrar alguien como Alberto Castillo.
Traer un catcher importado, especialmente para equipos que como el Licey tienen profundidad en el resto de las posiciones, no es tan malo como parece, porque a fin de cuentas sabemos que la mayoría de los catchers no batean (criollos o importados) y puede que en algún momento alguien se saque la lotería y consiga a Mark Parent versión 1987-88 con las Estrellas.
Ya sé, ya sé. Esta el asunto aquel del liderazgo, el conocer bien la liga y todo eso, pero en el fondo mi creencia es que el “síndrome” existe.
Leones del Escogido
¿Recuerdan ustedes aquellos días en los que el Escogido parecía tener en sus reservas doce mil quinientos seis peloteros y once mas?
Es interesante lo que sucede cuando las reglas de juego cambian y las ventajas competitivas producto de una aberración (e injusticia) de un mercado se pierden. La cosa es que el Escogido se ha despertado un buen día, y se ha dado cuenta que ya no tiene tal cantidad de peloteros, y lo que es peor, los mejores ya están poniéndose viejitos y los jovencitos no parecen ser tan buenos como se pensaba.
El peor caso está en los jardines, en donde el grupo está compuesto por veteranos que no juegan (Juan Encarnación, Samuel Sosa, Rubén Mateo y Moisés Alou) veteranos jóvenes que sí juegan, pero que no son muy buenos (Amado German, Wady Almonte, Elpidio Guzmán, Cristian Guerrero y Alejandro Díaz) y muchachos muy jóvenes cuyo desarrollo está en fase embrionica (Warner Madrigal, Ambiorix Concepción, Elvis Cruz, Argenis Reyes y Carlos Sosa)
Los Leones no han tenido que ser muy inteligentes para entender este problema, pues está bien a la vista de todo el mundo.
La pregunta es: ¿En cuanto mejora el problema la llegada de Izzy y Guillén?
De entrada lo que busca el Escogido en Alcántara es un bate de respeto y poder para el primer mes y medio de la temporada, especialmente para un equipo con dos temporadas consecutivas con pobre ofensiva, y un grave problema a la hora de producir con corredores en posición anotadora. El cuarto bate que tanta falta hizo a los Leones el año pasado, es lo que se busca mejorar con Alcántara. Recordemos además que Izzy puede pararse en las esquinas del outfield, y hacer una representación modesta (en el mejor de los casos) de un jardinero. Igualmente, si Alcántara esta en los jardines, entonces no hace falta traer tres jardineros importados como hubo la necesidad el año pasado, y entonces usar una de esas importaciones en mejorar otras partes del roster.
En cuanto a la ofensiva, ya tratamos en el segmento del Licey la considerable baja en la producción de Alcántara en nuestra liga. Al momento Izzy ha regresado a México, en donde presenta una línea de .284/.385/.418 en 67 turnos con el Veracruz. Noten ustedes que el patrón del bajo slugging se mantiene.
Guillén es solo un nombre en este momento, y su status en el mundo de los prospectos me atrevería a decir que no es mejor que el de sus otros nuevos compañeros de equipo. Ya vimos sus números en clase A, y me parece que los Leones no deben estar contando con su ayuda en lo inmediato.
De modo que, sintetizando, los Leones ceden al primer jugador seleccionado en el draft, a un pitcher zurdo cuádruple A (es decir entre Grandes Ligas y AAA) a cambio de un unidimensional slugger de 34 años, con alto salario en el Licey, viniendo de su peor temporada en la liga, y un joven jardinero cuyos bonos van en descenso y que además es intercambiable con tres o cuatro mas del mismo roster del Escogido.
No sé ustedes, pero con esta transacción el Escogido no resuelve su problema del jardín central, y es muy apresurado (y optimista) el asegurar que Izzy se va a destapar con un .270/.350/.480 y ocho jonrones en la liga, y de paso resolverle el problema a la ofensiva de los Leones.
Los Tigres han negociado jugadores que es posible que no le hagan falta dada la construcción actual de su roster, y en el talento que reciben atacan una de las debilidades de su pitcheo y de paso consiguen a un proyecto de receptor que si las cosas le salen bien, podría ser su regular de aquí a un par de temporadas.
Branch Rickey dijo una vez que es preferible cambiar a un jugador un año antes que uno después, y hay que reconocer la audacia de Fernando Ravelo en entender e intentar aplicar este concepto. Independientemente del resultado, el proceso de razonamiento utilizado por el Licey es correcto.
La decisión del Escogido es un tanto más debatible.
Cambio Escogido y Gigantes
La Transacción:
Los Leones del Escogido reciben al Primera base – Bateador Designado y receptor Angel Peña (BD/TD, Liga de Mexico, Oaxaca) de los Gigantes del Cibao a cambio del lanzador Jose Capellán (Derecho, AAA, Milwaukee)
El análisis:
Leones del Escogido
La era de Raymond Abreu en los Leones parece que se va a iniciar con mucha actividad, y muchos comentarios alrededor de la misma. Un par de días después de completar el interesante (y según me he dado cuenta, controversial) cambio con los Tigres del Licey, los Leones se deshacen de otro jugador joven, con status de prospecto, a cambio de otro unidimensional semi-slugger, con historial de productividad en la Liga Dominicana.
No hay que ser demasiado inteligente como para darse cuenta inmediatamente que esta es una transacción que en términos de potencial y nivel de talento al futuro, no es precisamente pareja. Pero concentrémonos en lo positivo para los Leones. Esta muy claro que Abreu ha identificado como el principal problema de su club la producción ofensiva en la etapa inicial (primeras seis semanas) del campeonato. No es un mal análisis. El problema del Escogido las ultimas dos temporadas es que con el nivel de talento a mano les ha sido imposible sobrevivir hasta la llegada de los estelares en diciembre.
Ángel Peña viene de dos temporadas productivas con el equipo de los Gigantes: .284/.374/.547, 11 jonrones en 148 turnos en el 2003-04 y .278/.357/.450, 6 jonrones en 151 en el 2004-05. También como una forma de ubicarnos, Peña batea en este momento .335/.396/.604, 24 jonrones en 331 turnos en Mexico.
Basta una mirada superficial a esos números para sentirse asombrado, pero como en todo, hay muchas mas cosas detrás de la superficie.
Viniendo de una de las organizaciones de Grandes Ligas que más valora la correcta interpretación de las estadísticas y el desempeño, Raymond Abreu no parece haber puesto la atención necesaria a la indiscutible influencia que puede tener el entorno (clima y estadio) en los números ofensivos de un pelotero.
Yo creo que ya todos nos hemos convencido de que el Estadio Julián Javier de San Francisco de Macorís es una especie de estadio de softball comparado con el resto de nuestra liga, y el aumento que provoca en la producción de jonrones es prácticamente increíble. No quiero sonar pretencioso, pero soy uno de los pocos que puede afirmar con convencimiento (porque en verdad he estudiado el asunto) que el Julián Javier aumenta la proporción de jonrones en mas de un cien por ciento, y la producción ofensiva en sentido general entre un veinte y un treinta por ciento. De modo que lo que acabamos de ver hace un momento de Angel Peña, podría no ser completamente cierto. Existe una diferencia muy grande (y me temo que los Escogidistas se van a dar cuenta de ello muy pronto) en jugar 25 juegos como local en el Julián Javier a jugar 25 juegos como local en el Estadio Quisqueya, mas otros cinco con el Licey en el mismo lugar.
Con los totales de la Liga de México ocurre exactamente lo mismo. No solamente es la Liga Mexicana una de las de mas alta ofensiva, sino que además basta con mirar los números del resto de los jugadores de los Guerreros de Oaxaca para darse cuenta de que Peña no está haciendo nada terriblemente distinto al del resto de sus compañeros, lo cual quiere decir que es un estadio que aumenta la ofensiva en forma notable.
En caso de que no me crean:
Félix José : .374/.499/.670, 28 jonrones
Christian Quintero : .348/.398/.521
Jaime Brena : .327/.435/.433
Chad Meyers : .326/.439/.506
De modo que, con todo respeto, si los Leones están esperando una producción similar de parte de Peña, me temo que van a resultar decepcionados.
En cuanto a Capellán, los Rojos entienden que su principal fortaleza está en los lanzadores, y para atacar las debilidades de su roster es preciso desprenderse de algunos de esos brazos. Igualmente Capellán tiene status de prospecto, y las organizaciones de Grandes Ligas suelen ser muy cuidadosas con lanzadores de este tipo y su uso en ligas de invierno. También el Escogido tiene que terminar algún día con el jueguito de usar diez lanzadores distintos todos los dias, y nunca definir los roles en su staff de pitcheo por el exceso de brazos.
Pero...
¿No creen ustedes que es muy poco por un lanzador de 23 años que puede tirar a 97 millas por hora?
Gigantes del Cibao
Siempre los equipos que juegan en estadios extremos tienden a sobrevaluar el aspecto del juego que es influenciado por la condición extrema de su entorno, y subvaluar el que no. Caso en punto, los Gigantes es muy probable que siempre hayan creído que su ofensiva es una de las mejores de la liga y su pitcheo uno de los peores, aun cuando ninguno de los dos casos es cierto.
Tomando eso en cuenta, los Gigantes no se han desprendido de alguien irremplazable en Peña, y reciben un brazo joven, que si lo dejan lanzar y está en salud, vendrá a fortalecer aun más el bullpen del club, que ha sido uno de sus puntos más fuertes (y subestimados) en los últimos tres años.
Capellán era el prospecto numero cuatro, y principal de pitcheo, en la organización de Milwaukee de acuerdo a Baseball America a principios de este año. Después de dominar en tres niveles en el 2004, Capellán estaba proyectado a unirse a la rotación de los Cerveceros quizás a mediados de temporada. Eso no ha pasado, pues lo que temían los Bravos de Capellán – la imposibilidad de desarrollar un tercer pitcheo – ha obligado a los Cerveceros a moverlo al bullpen.
Por supuesto, esto no es enteramente malo. Con su bola rápida (con poco movimiento por cierto) y curva puede que tenga las herramientas a mano para triunfar y ser un hombre de impacto en ese rol. En sentido general Capellán tira una bola rápida consistentemente en las noventa millas altas, incluso a veces por encima de cien millas por hora, y puede mantener esa velocidad durante el juego completo. En su dominante temporada del 2004, Capellán apenas concedió un Jonson, pues en la mayoría de los casos trabaja en la parte baja de la zona de strike. Su curva y cambio necesitan desarrollo, y es por eso la decisión de moverlo al bullpen, es imposible sobrevivir como abridor con solo un pitcheo consistente.
Casi todos los analistas coinciden en que el potencial de Capellán es excelente, lo que esta ahora por verse es si es desde el bullpen que lo va a conseguir. En este momento el joven lanzador tiene marca de 5 ganados, 3 perdidos, 4.07 de efectividad en 27 apariciones, doce como abridor. En 79.2 entradas lanzadas ha permitido 78 hits, 36 bases por bolas y 60 ponches. Habría sido interesante conseguir su actuación a partir de su paso al bullpen, pero no la tengo a mano.
No estoy muy seguro de lo que andaba buscando el Escogido en este cambio. A lo que me refiero es que, por un joven lanzador con ese potencial, el retorno debió ser algo mas que un slugger veterano que anda jugando por México. Es el segundo cambio con estas características que hace el club, y honestamente los tres peloteros que han cedido los Leones tienen mucho mas valor y potencial que los tres que han recibido. Eso, con todo y que hay que reconocer que dos jugadores de posición que juegan todos los dias pueden tener mas valor que dos lanzadores relevistas, que en el mejor de los casos tirarán 60 entradas entre ambos.
Si los Gigantes se dan cuenta que sustituir el bate de Angel Peña no es algo muy difícil de conseguir, y si Capellán participa - como es casi seguro para aclimatarse a su nuevo rol – este es una buena adquisición de parte de ellos.
Carlos José Lugo en TV – CDN Canal 37
Sábado 23 de Julio : 7:00 PM, TBA
Domingo 24 de Julio : 2:00 PM, TBA
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Friday, July 15, 2005
Notas, notas, notas...
El imperio... ¿Contraataca?
Los Yankees acaban de derrotar anoche a los Medias Rojas gracias al bate de Alex Rodríguez y el fracasado inicio de la era de Curt Schilling como “cerrador probado – marca registrada”. Con la victoria los Bombarderos se colocan apenas a juego y medio del primer lugar, escenario improbable hace un par de semanas cuando el equipo se encontraba en medio de una mala racha.
Es justo reconocer que los Yankees han mostrado la capacidad de poder redefinir su roster a pesar del hecho de no tener las herramientas necesarias – al menos en apariencia – para hacerlo. Fuera del invento de Tony Womack en el jardín izquierdo – la sola firma de Womack fue un error tonto desde el principio – promover a Robinson Canó (.291/.318/.463, .261 EqA) ha probado ser una buena idea. Igualmente Chien-Ming Wang (6-3-3.89) ha podido cumplido gallardamente el rol de balancear la rotación mientras los problemas de lesiones se sortean.
Ahora bien: el propio Wang ya tiene inflamación en el hombro, está en lista de lesionados y cuando usted tiene que ir a consultar al Dr. James Andrews la cosa es preocupante. Hay rumores de que a Randy Johnson le ha estado molestando la espalda (y solo hay que verlo lanzar para darse cuenta de que algo, en algún sitio, debe andar molestando a Johnson) Carl Pavano también tiene molestias en el brazo y tres de las ultimas cuatro salidas de Mike Mussina han sido mediocres.
Es un hecho que los Yankees harán alguna transacción – incluso hasta mas de una – por un lanzador abridor. En este momento el nombre que parece estar mas cerca es el de Shawn Chacon, quien no debe de costar demasiado en términos de talento joven, que es de lo cual precisamente carecen los Yankees. Un escenario que he leído empieza a desarrollarse es el de enviar a Carl Pavano y dinero al equipo de los Marlins a cambio de A.J. Burnett y el recién designado para asignación Al Leiter. El dinero envuelto es para cubrir la diferencia entre el salario devengado por Pavano, y la oferta de los Marlins antes de este ser agente libre, de alrededor de siete millones por temporada. Igualmente, las recientes molestias en el brazo de Pavano, pueden que compliquen el negocio. De todas formas, los Marlins perderán a Burnett a fin de año, pero el hecho de que hay no menos de cuatro equipos interesados en él hace que el precio aumente.
Mientras tanto los Yankees tendrán que mantenerse ganando muchos partidos como el de anoche, a base de su ofensiva y de entregarle el juego a la parte delantera del bullpen (Mariano y Flash) pues da la impresión que la inestabilidad de la rotación es un problema con el que tendrán que lidiar por algún tiempo.
En el Este de la Americana la cosa se puede resumir en algo mas o menos como sigue:
Boston : Arrolladora ofensiva, profundidad en el roster, problemas en la parte frontal de la rotación y del bullpen.
New York: Excelente - aunque inestable en ocasiones - ofensiva (especialmente cuando Tony Womack no anda cerca) interrogantes en la profundidad de la rotación, horrible defensa y falta de profundidad en el bullpen.
Baltimore : La ofensiva ha desmejorado sustancialmente en los últimos dos meses, baja producción en la receptoria (lesión de Javier López) el outfield completo y en parte la primera base. Rotación inestable y parte media del bullpen fallida a pesar de los nombres. Me refiero a Steve Kline y Steve Reed.
Toronto : Cuatro palabras: No está Roy Halladay. Y con un equipo con problemas para generar carreras y no mucha profundidad, es difícil que se presente un escenario en las próximas semanas en el que los Azulejos puedan competir con los otros tres equipos.
Sin que nadie lo note...
Los Bravos de Atlanta están metidos de lleno en la pelea por su división, y considerando al rival que tienen por delante – Washington – yo no apostaría en contra de un decimocuarto titulo divisional en quince temporadas. En los próximos días es posible que Atlanta reciba de vuelta a Chipper Jones, Mike Hampton, Tim Hudson y John Thomson. Esto deja al equipo prácticamente completo de nuevo, y solo es asunto de que John Schuerholz pueda conseguir un bate de impacto para colocarlo en una de las esquinas del outfield, y terminar de redondear al club.
Al mismo tiempo, los Bravos han colocado a la organización de nuevo en una posición para mantenerse competitiva en el futuro. Incluso un buen grupo de jugadores jóvenes han contribuido en mantener a flote al club hasta ahora. Andy Marte, Jeff Francoeur, Kyle Davies, Kelly Johnson, Blaine Boyer, Roman Colon, Ryan Langerhans , Brian McCann y Wilson Betemit es parte del talento que ha utilizado la organización, y del grupo, al menos Marte y Francoeur son prospectos grado A.
Parte de esos muchachos van a insertarse a un núcleo que todavía es relativamente joven, de modo que los Bravos no parece que vayan a desaparecer de los primeros lugares por ahora.
Es impresionante lo que ha podido lograr la combinación de Schuerholz, Bobby Cox y Leo Mazzone con esta organización, en la era de la agencia libre. Poder lograr un ciclo completo de reconstrucción de un roster - varias iteraciones, de hecho - y al mismo tiempo ganar temporada por temporada es una de las grandes hazañas en la historia del juego.
No, no leyeron mal. En la historia del juego. Solo el periodo de excelencia y dominio de los Yankees desde 1921 a 1964 supera a lo que ha logrado este grupo de hombres, cuya entrada a Cooperstown debería ser un hecho.
¿Qué es la patria?
Un amigo muy querido, y con un cerebro brillante, una vez me dijo que la patria no existe, que la patria es simplemente el lugar en donde uno está – y por ende se siente – bien.
Todo este asunto con Alex Rodríguez, desde aquel famoso “Alex Rodríguez, third baseman, USA” yo sinceramente no le veo el menor sentido. Aquellos que se sintieron ofendidos y tristes con la bendita frase como que no han puesto las cosas en perspectiva. Alex es lo que es, un muchacho criado en Estados Unidos con todas las costumbres y formas de alguien formado por esa sociedad. Alex es un ciudadano de Estados Unidos – un Americano, como les llaman equivocadamente – y supongo que la mayoría de sus sentimientos están atados a ese país, pues no es culpa suya haber crecido allí.
Igualmente Alex es Dominicano por origen directo, y su sangre es ciento por ciento de este país, si acaso semejante concepto es valido. Solo basta verlo para darse cuenta de que no hay ninguna diferencia física entre él y cinco de cada diez personas que en este momento estén caminando por la calle El Conde o la calle El Sol.
Lamentablemente para Alex, su situación es una en la que no hay forma de que salga ganancioso y pueda complacer a todo el mundo. Si juega para el equipo Dominicano estará mal visto por una parte de su patria de nacimiento y desarrollo, y si juega para Estados Unidos, entonces queda mal ante el país de sus padres y su origen.
No importa en realidad. Aunque a mi me encantaría ver a Alex jugando en el equipo Dominicano, en caso de que Bud Selig determine que debe jugar por Estados Unidos, no hay problemas. Y por cierto, es bastante anti-democrático que el Comisionado sea quien tenga la ultima palabra de con que equipo deben participar aquellos jugadores con doble nacionalidad. Si Alex – o cualquiera – decide jugar por cualquier país que no sea el de su nacimiento, pero si de origen, me parece que el comisionado no es quien para privar de ese derecho al pelotero. Es un asunto que incluso va en contra del espíritu liberal de la mismísima constitución de los Estados Unidos de América.
Lo otro es el precedente. ¿Si Alex debe jugar obligatoriamente para Estados Unidos, que va a ocurrir con Moisés Alou o Ronnie Belliard, por solo citar dos casos?
Yogi
En días pasados el buen amigo Osvaldo Rodríguez Suncar me preguntó en una transmisión en CDN si yo pensaba que ya Iván Rodríguez se encaminaba a ser el mejor catcher de la historia cuando su carrera terminara. Mi respuesta inmediata es que era difícil pensar en que alguien pudiera ser superior a Johnny Bench como receptor completo, tomando en cuenta defensa, producción ofensiva y liderazgo.
Desdichadamente la premura de mi respuesta y el momento me hicieron pasar por alto la figura de Yogi Berra, quien perfectamente se puede argumentar fue mejor que Bench. Me supongo que algunos de ustedes encontraran extrana esta afirmación de mi parte, pero fuera de la simpática figura de Berra, aparte de sus famosas, enredadas y cómicas frases, el tipo fue un jugador fuera de serie. Incluso, y esto puede también sonarles descabellado, Berra fue tan importante como Mickey Mantle en la dinastía de los Yankees entre 1949 y 1964.
Esto debe ser una columna en si misma, y de paso puede que me anime a hacer algo que siempre tengo en mente hacer, que es una lista – de acuerdo a mi criterio – de los mejores cinco o diez jugadores por posición en la historia.
Alguien le preguntó alguna vez a Casey Stengel cual había sido el secreto de sus grandes éxitos con los Yankees, y este respondió “Yo nunca voy a un juego importante sin mi hombre” refiriéndose a Berra.
Carlos José Lugo en TV – CDN Canal 37
Sábado 16 de Julio : 7:00 PM, Florida Marlins en Philadelphia Phillies
Domingo 17 de Julio : 1:00 PM, Atlanta Braves en New York Mets (Pedro Martínez)
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Los Yankees acaban de derrotar anoche a los Medias Rojas gracias al bate de Alex Rodríguez y el fracasado inicio de la era de Curt Schilling como “cerrador probado – marca registrada”. Con la victoria los Bombarderos se colocan apenas a juego y medio del primer lugar, escenario improbable hace un par de semanas cuando el equipo se encontraba en medio de una mala racha.
Es justo reconocer que los Yankees han mostrado la capacidad de poder redefinir su roster a pesar del hecho de no tener las herramientas necesarias – al menos en apariencia – para hacerlo. Fuera del invento de Tony Womack en el jardín izquierdo – la sola firma de Womack fue un error tonto desde el principio – promover a Robinson Canó (.291/.318/.463, .261 EqA) ha probado ser una buena idea. Igualmente Chien-Ming Wang (6-3-3.89) ha podido cumplido gallardamente el rol de balancear la rotación mientras los problemas de lesiones se sortean.
Ahora bien: el propio Wang ya tiene inflamación en el hombro, está en lista de lesionados y cuando usted tiene que ir a consultar al Dr. James Andrews la cosa es preocupante. Hay rumores de que a Randy Johnson le ha estado molestando la espalda (y solo hay que verlo lanzar para darse cuenta de que algo, en algún sitio, debe andar molestando a Johnson) Carl Pavano también tiene molestias en el brazo y tres de las ultimas cuatro salidas de Mike Mussina han sido mediocres.
Es un hecho que los Yankees harán alguna transacción – incluso hasta mas de una – por un lanzador abridor. En este momento el nombre que parece estar mas cerca es el de Shawn Chacon, quien no debe de costar demasiado en términos de talento joven, que es de lo cual precisamente carecen los Yankees. Un escenario que he leído empieza a desarrollarse es el de enviar a Carl Pavano y dinero al equipo de los Marlins a cambio de A.J. Burnett y el recién designado para asignación Al Leiter. El dinero envuelto es para cubrir la diferencia entre el salario devengado por Pavano, y la oferta de los Marlins antes de este ser agente libre, de alrededor de siete millones por temporada. Igualmente, las recientes molestias en el brazo de Pavano, pueden que compliquen el negocio. De todas formas, los Marlins perderán a Burnett a fin de año, pero el hecho de que hay no menos de cuatro equipos interesados en él hace que el precio aumente.
Mientras tanto los Yankees tendrán que mantenerse ganando muchos partidos como el de anoche, a base de su ofensiva y de entregarle el juego a la parte delantera del bullpen (Mariano y Flash) pues da la impresión que la inestabilidad de la rotación es un problema con el que tendrán que lidiar por algún tiempo.
En el Este de la Americana la cosa se puede resumir en algo mas o menos como sigue:
Boston : Arrolladora ofensiva, profundidad en el roster, problemas en la parte frontal de la rotación y del bullpen.
New York: Excelente - aunque inestable en ocasiones - ofensiva (especialmente cuando Tony Womack no anda cerca) interrogantes en la profundidad de la rotación, horrible defensa y falta de profundidad en el bullpen.
Baltimore : La ofensiva ha desmejorado sustancialmente en los últimos dos meses, baja producción en la receptoria (lesión de Javier López) el outfield completo y en parte la primera base. Rotación inestable y parte media del bullpen fallida a pesar de los nombres. Me refiero a Steve Kline y Steve Reed.
Toronto : Cuatro palabras: No está Roy Halladay. Y con un equipo con problemas para generar carreras y no mucha profundidad, es difícil que se presente un escenario en las próximas semanas en el que los Azulejos puedan competir con los otros tres equipos.
Sin que nadie lo note...
Los Bravos de Atlanta están metidos de lleno en la pelea por su división, y considerando al rival que tienen por delante – Washington – yo no apostaría en contra de un decimocuarto titulo divisional en quince temporadas. En los próximos días es posible que Atlanta reciba de vuelta a Chipper Jones, Mike Hampton, Tim Hudson y John Thomson. Esto deja al equipo prácticamente completo de nuevo, y solo es asunto de que John Schuerholz pueda conseguir un bate de impacto para colocarlo en una de las esquinas del outfield, y terminar de redondear al club.
Al mismo tiempo, los Bravos han colocado a la organización de nuevo en una posición para mantenerse competitiva en el futuro. Incluso un buen grupo de jugadores jóvenes han contribuido en mantener a flote al club hasta ahora. Andy Marte, Jeff Francoeur, Kyle Davies, Kelly Johnson, Blaine Boyer, Roman Colon, Ryan Langerhans , Brian McCann y Wilson Betemit es parte del talento que ha utilizado la organización, y del grupo, al menos Marte y Francoeur son prospectos grado A.
Parte de esos muchachos van a insertarse a un núcleo que todavía es relativamente joven, de modo que los Bravos no parece que vayan a desaparecer de los primeros lugares por ahora.
Es impresionante lo que ha podido lograr la combinación de Schuerholz, Bobby Cox y Leo Mazzone con esta organización, en la era de la agencia libre. Poder lograr un ciclo completo de reconstrucción de un roster - varias iteraciones, de hecho - y al mismo tiempo ganar temporada por temporada es una de las grandes hazañas en la historia del juego.
No, no leyeron mal. En la historia del juego. Solo el periodo de excelencia y dominio de los Yankees desde 1921 a 1964 supera a lo que ha logrado este grupo de hombres, cuya entrada a Cooperstown debería ser un hecho.
¿Qué es la patria?
Un amigo muy querido, y con un cerebro brillante, una vez me dijo que la patria no existe, que la patria es simplemente el lugar en donde uno está – y por ende se siente – bien.
Todo este asunto con Alex Rodríguez, desde aquel famoso “Alex Rodríguez, third baseman, USA” yo sinceramente no le veo el menor sentido. Aquellos que se sintieron ofendidos y tristes con la bendita frase como que no han puesto las cosas en perspectiva. Alex es lo que es, un muchacho criado en Estados Unidos con todas las costumbres y formas de alguien formado por esa sociedad. Alex es un ciudadano de Estados Unidos – un Americano, como les llaman equivocadamente – y supongo que la mayoría de sus sentimientos están atados a ese país, pues no es culpa suya haber crecido allí.
Igualmente Alex es Dominicano por origen directo, y su sangre es ciento por ciento de este país, si acaso semejante concepto es valido. Solo basta verlo para darse cuenta de que no hay ninguna diferencia física entre él y cinco de cada diez personas que en este momento estén caminando por la calle El Conde o la calle El Sol.
Lamentablemente para Alex, su situación es una en la que no hay forma de que salga ganancioso y pueda complacer a todo el mundo. Si juega para el equipo Dominicano estará mal visto por una parte de su patria de nacimiento y desarrollo, y si juega para Estados Unidos, entonces queda mal ante el país de sus padres y su origen.
No importa en realidad. Aunque a mi me encantaría ver a Alex jugando en el equipo Dominicano, en caso de que Bud Selig determine que debe jugar por Estados Unidos, no hay problemas. Y por cierto, es bastante anti-democrático que el Comisionado sea quien tenga la ultima palabra de con que equipo deben participar aquellos jugadores con doble nacionalidad. Si Alex – o cualquiera – decide jugar por cualquier país que no sea el de su nacimiento, pero si de origen, me parece que el comisionado no es quien para privar de ese derecho al pelotero. Es un asunto que incluso va en contra del espíritu liberal de la mismísima constitución de los Estados Unidos de América.
Lo otro es el precedente. ¿Si Alex debe jugar obligatoriamente para Estados Unidos, que va a ocurrir con Moisés Alou o Ronnie Belliard, por solo citar dos casos?
Yogi
En días pasados el buen amigo Osvaldo Rodríguez Suncar me preguntó en una transmisión en CDN si yo pensaba que ya Iván Rodríguez se encaminaba a ser el mejor catcher de la historia cuando su carrera terminara. Mi respuesta inmediata es que era difícil pensar en que alguien pudiera ser superior a Johnny Bench como receptor completo, tomando en cuenta defensa, producción ofensiva y liderazgo.
Desdichadamente la premura de mi respuesta y el momento me hicieron pasar por alto la figura de Yogi Berra, quien perfectamente se puede argumentar fue mejor que Bench. Me supongo que algunos de ustedes encontraran extrana esta afirmación de mi parte, pero fuera de la simpática figura de Berra, aparte de sus famosas, enredadas y cómicas frases, el tipo fue un jugador fuera de serie. Incluso, y esto puede también sonarles descabellado, Berra fue tan importante como Mickey Mantle en la dinastía de los Yankees entre 1949 y 1964.
Esto debe ser una columna en si misma, y de paso puede que me anime a hacer algo que siempre tengo en mente hacer, que es una lista – de acuerdo a mi criterio – de los mejores cinco o diez jugadores por posición en la historia.
Alguien le preguntó alguna vez a Casey Stengel cual había sido el secreto de sus grandes éxitos con los Yankees, y este respondió “Yo nunca voy a un juego importante sin mi hombre” refiriéndose a Berra.
Carlos José Lugo en TV – CDN Canal 37
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Domingo 17 de Julio : 1:00 PM, Atlanta Braves en New York Mets (Pedro Martínez)
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Friday, July 08, 2005
El tiempo y la razón
Aquellos que me conocen saben perfectamente que no soy del tipo de personas que gustan de “Soplar su propia corneta” como dicen los Norteamericanos en Ingles, pero este es uno de esos raros casos en que me verán hacerlo.
Los Yankees subieron ayer al jardinero Dominicano Melky Cabrera como un experimento a ver si la solución a sus problemas en el jardín central la tienen dentro de la misma organización. Melky debutó con un hit, y de acuerdo a Joe Torre, va a ser el center field en la serie completa ante los Indios, y entonces en la pausa del Juego de Estrellas se evaluará su desempeño y la decisión final.
Cabrera inició el año como el séptimo mejor prospecto de la organización de acuerdo a Baseball America, y en su Scouting Report se dicen cosas como las siguientes : “ El swing y la coordinación de manos y vista de Cabrera lo hace el mejor bateador de promedio en la organización. Un oficial de los Yankees comparó su juego ofensivo al de José Vidró. Cabrera tiene un swing rápido a ambos lados del plato, con manos rápidas que le permiten alcanzar cualquier bola rápida de calidad. Él puede castigar los pitcheos rompientes y conectar líneas de canal en canal. Su brazo es sobre promedio. Cabrera es un corredor promedio, y por tanto no se proyecta como un defensor más que promedio en el jardín central”
El largo preámbulo es para el siguiente soplido de la corneta de Carlos José Lugo.
A raíz del draft de novatos de la liga invernal Dominicana, más impulsado por un ejercicio intelectual que por otra cosa, decidí escribir un reporte (lo que los Norteamericanos llaman “papers” en las universidades y que suena sumamente cool) acerca de todos y cada uno de los jugadores envueltos en el draft, con una calificación de acuerdo a su futuro impacto en la liga, además de una serie de ideas, conceptos y recomendaciones con vista a una estrategia de selección. Dicho reporte lo entregué a la dirección del equipo Estrellas de Oriente, el equipo de mi pueblo, y del cual formo parte (eso creo todavía) del staff de transmisiones.
Para no hacerles demasiado largo el cuento, he aquí parte de lo que decía ese reporte :
De Melky Cabrera:
Cabrera, Melky – OF, New York Yankees
Este otro Cabrera, en cambio, es radicalmente lo contrario al anterior (Edwin Cabrera, otro outfield de los Yankees de muy poca proyección). Melky inició este año siendo considerado el prospecto #19 en el sistema de fincas de los Yankees (que sabemos está bastante maltrecho, pero aunque) y en sus dos primeros años como profesional había bateado .335/ .388/ .491 en la DSL y .283/ .345/ .355 en su primer año en Estados Unidos, en donde jugó en Clase A baja, probablemente un nivel por encima de lo normal que debió haber sido Rookie League ó Short Season.
Cabrera recibió un bono de 175,000 dólares por firmar y su scouting report dice que es un bateador de los canales a ambos lados del plato con muy buena fundación del control de la zona de strike. Cabrera se proyecta como un segundo bate natural, con capacidad para conectar la bola en la parte dulce del bate y hacer contacto consistente a todos lados del terreno. Un buen atleta que hace 4.2 segundos corriendo de home a primera. Cabrera era considerado el mejor jardinero defensivo en el sistema de los Yankees, con un brazo “plus”.
En su debut en clase A Cabrera llenó todas las expectativas bateando .333/ .383/ .482, .304 EqA en 42 juegos en clase A baja, y .288/ .341/ .438, .288 EqA en clase A fuerte (Florida) en 85 juegos. Este ultimo dato es fundamental a la hora de proyectar el posible potencial de Cabrera. Cabrera solo tiene 20 años recién cumplidos, y aun con esa edad fue capaz de subir a Clase A fuerte, a una liga muy difícil como la de Florida, y tener un buen desempeño ofensivo.
En Baseball Prospectus (www.baseballprospectus.com) Clay Davenport utiliza un sistema de proyección en el que mide el impacto futuro posible de un jugador de liga menor, y Cabrera fue el prospecto numero 21 en todo el béisbol. En su liga fue el quinto, estando solo por encima de él hombres como Joel Guzmán y Félix Pié.
Kevin Goldstein, del staff de Baseball America, nos decía en un reciente intercambio de e-mails que Cabrera sería su primera selección en el draft, y cito su comentario textual en su idioma original: “I fucking love this kid. He can flat-out rake”
A nuestro juicio, igualmente, y analizando el historial de Cabrera en las menores, debería ser la primera selección del draft. Si los Azucareros, por alguna razón, deciden escoger a otro pelotero, nuestra recomendación es rapidamente seleccionar a Cabrera quien es el jugador de mayor potencial de impacto en el actual draft.
Y sobre la estrategia de selección en particular dije lo siguiente ...:
Identificaríamos como el principal y más atractivo jugador del draft al jardinero central Melky Cabrera, y sería nuestra primera selección en el caso de que el Escogido no lo seleccione primero. La profundidad de las Estrellas en los jardines no es mucha, luego de Abraham Nuñez y Freddy Guzmán. Félix José ya está en declive, su defensa nunca ha sido consistente y Cabrera en este momento podría perfectamente ser un jugador útil en las primeras semanas de la temporada, al igual que lo fue Félix Pié el año pasado para el Licey. Cabrera es un talento de primera línea que si está disponible no debe ser desperdiciado bajo ninguna circunstancia.
El final de la historia es que las Estrellas terminaron seleccionando al lanzador Abel Gómez en la primera ronda, decidiendo no tomar a Cabrera luego que el Escogido tomara al catcher Robinson Díaz con el primer pick de todo el sorteo. Toros y Gigantes desdeñaron igualmente a Cabrera, tomando a los lanzadores Ambiorix Burgos y Fabio Castro (dos selecciones sólidas, por cierto) lo cual le puso a las Aguilas en bandeja de plata a Cabrera, y por supuesto, no en balde las Aguilas han ganado setenta y cuatro de los últimos veinte campeonatos. Y ellos tomaron a Melky Cabrera.
Los cuatro jugadores tomados antes que Melky son proyectables, unos más que otros, por supuesto. Burgos fue el primero del grupo en llegar a Grandes Ligas (aunque apresurado por su organización) Castro está tirando bien como relevista en la Liga de Carolina (Clase A avanzada) Gómez ha tenido un éxito moderado, pero con problemas de comando en la Liga de la Florida y Díaz, el del Escogido, batea .265/.304/.343 en media temporada en la misma Liga de la Florida.
No soy tan tonto como para asegurar radicalmente que Cabrera tendrá la mejor carrera en Grandes Ligas que todos los jugadores seleccionados en ese draft, pero es obvio que para fines de nuestra liga, lo que yo pensaba hace once meses no estaba muy alejado de la realidad.
El recuerdo más simpático de la reunión que luego sostuve con parte de la gerencia de las Estrellas (el Gerente General no estaba presente) para discutir la estrategia del draft y mi reporte, es que un buen amigo me insistía que Ervin Alcantara, de los Astros, y a quien las Estrellas tomaron en la tercera ronda, era mejor prospecto que Cabrera... SEGURO, y que si se los ponían a los dos juntos, tomaba a Alcantara primero con los ojos cerrados.
Alcantara tiene 24 años de edad (cuatro más que Melky) y está bateando .216/.301/.317 en la Liga de Carolina.
El tiempo y la razón.
www.ultimosinnings.blogspot.com, cjolugo@hotmail.com
Los Yankees subieron ayer al jardinero Dominicano Melky Cabrera como un experimento a ver si la solución a sus problemas en el jardín central la tienen dentro de la misma organización. Melky debutó con un hit, y de acuerdo a Joe Torre, va a ser el center field en la serie completa ante los Indios, y entonces en la pausa del Juego de Estrellas se evaluará su desempeño y la decisión final.
Cabrera inició el año como el séptimo mejor prospecto de la organización de acuerdo a Baseball America, y en su Scouting Report se dicen cosas como las siguientes : “ El swing y la coordinación de manos y vista de Cabrera lo hace el mejor bateador de promedio en la organización. Un oficial de los Yankees comparó su juego ofensivo al de José Vidró. Cabrera tiene un swing rápido a ambos lados del plato, con manos rápidas que le permiten alcanzar cualquier bola rápida de calidad. Él puede castigar los pitcheos rompientes y conectar líneas de canal en canal. Su brazo es sobre promedio. Cabrera es un corredor promedio, y por tanto no se proyecta como un defensor más que promedio en el jardín central”
El largo preámbulo es para el siguiente soplido de la corneta de Carlos José Lugo.
A raíz del draft de novatos de la liga invernal Dominicana, más impulsado por un ejercicio intelectual que por otra cosa, decidí escribir un reporte (lo que los Norteamericanos llaman “papers” en las universidades y que suena sumamente cool) acerca de todos y cada uno de los jugadores envueltos en el draft, con una calificación de acuerdo a su futuro impacto en la liga, además de una serie de ideas, conceptos y recomendaciones con vista a una estrategia de selección. Dicho reporte lo entregué a la dirección del equipo Estrellas de Oriente, el equipo de mi pueblo, y del cual formo parte (eso creo todavía) del staff de transmisiones.
Para no hacerles demasiado largo el cuento, he aquí parte de lo que decía ese reporte :
De Melky Cabrera:
Cabrera, Melky – OF, New York Yankees
Este otro Cabrera, en cambio, es radicalmente lo contrario al anterior (Edwin Cabrera, otro outfield de los Yankees de muy poca proyección). Melky inició este año siendo considerado el prospecto #19 en el sistema de fincas de los Yankees (que sabemos está bastante maltrecho, pero aunque) y en sus dos primeros años como profesional había bateado .335/ .388/ .491 en la DSL y .283/ .345/ .355 en su primer año en Estados Unidos, en donde jugó en Clase A baja, probablemente un nivel por encima de lo normal que debió haber sido Rookie League ó Short Season.
Cabrera recibió un bono de 175,000 dólares por firmar y su scouting report dice que es un bateador de los canales a ambos lados del plato con muy buena fundación del control de la zona de strike. Cabrera se proyecta como un segundo bate natural, con capacidad para conectar la bola en la parte dulce del bate y hacer contacto consistente a todos lados del terreno. Un buen atleta que hace 4.2 segundos corriendo de home a primera. Cabrera era considerado el mejor jardinero defensivo en el sistema de los Yankees, con un brazo “plus”.
En su debut en clase A Cabrera llenó todas las expectativas bateando .333/ .383/ .482, .304 EqA en 42 juegos en clase A baja, y .288/ .341/ .438, .288 EqA en clase A fuerte (Florida) en 85 juegos. Este ultimo dato es fundamental a la hora de proyectar el posible potencial de Cabrera. Cabrera solo tiene 20 años recién cumplidos, y aun con esa edad fue capaz de subir a Clase A fuerte, a una liga muy difícil como la de Florida, y tener un buen desempeño ofensivo.
En Baseball Prospectus (www.baseballprospectus.com) Clay Davenport utiliza un sistema de proyección en el que mide el impacto futuro posible de un jugador de liga menor, y Cabrera fue el prospecto numero 21 en todo el béisbol. En su liga fue el quinto, estando solo por encima de él hombres como Joel Guzmán y Félix Pié.
Kevin Goldstein, del staff de Baseball America, nos decía en un reciente intercambio de e-mails que Cabrera sería su primera selección en el draft, y cito su comentario textual en su idioma original: “I fucking love this kid. He can flat-out rake”
A nuestro juicio, igualmente, y analizando el historial de Cabrera en las menores, debería ser la primera selección del draft. Si los Azucareros, por alguna razón, deciden escoger a otro pelotero, nuestra recomendación es rapidamente seleccionar a Cabrera quien es el jugador de mayor potencial de impacto en el actual draft.
Y sobre la estrategia de selección en particular dije lo siguiente ...:
Identificaríamos como el principal y más atractivo jugador del draft al jardinero central Melky Cabrera, y sería nuestra primera selección en el caso de que el Escogido no lo seleccione primero. La profundidad de las Estrellas en los jardines no es mucha, luego de Abraham Nuñez y Freddy Guzmán. Félix José ya está en declive, su defensa nunca ha sido consistente y Cabrera en este momento podría perfectamente ser un jugador útil en las primeras semanas de la temporada, al igual que lo fue Félix Pié el año pasado para el Licey. Cabrera es un talento de primera línea que si está disponible no debe ser desperdiciado bajo ninguna circunstancia.
El final de la historia es que las Estrellas terminaron seleccionando al lanzador Abel Gómez en la primera ronda, decidiendo no tomar a Cabrera luego que el Escogido tomara al catcher Robinson Díaz con el primer pick de todo el sorteo. Toros y Gigantes desdeñaron igualmente a Cabrera, tomando a los lanzadores Ambiorix Burgos y Fabio Castro (dos selecciones sólidas, por cierto) lo cual le puso a las Aguilas en bandeja de plata a Cabrera, y por supuesto, no en balde las Aguilas han ganado setenta y cuatro de los últimos veinte campeonatos. Y ellos tomaron a Melky Cabrera.
Los cuatro jugadores tomados antes que Melky son proyectables, unos más que otros, por supuesto. Burgos fue el primero del grupo en llegar a Grandes Ligas (aunque apresurado por su organización) Castro está tirando bien como relevista en la Liga de Carolina (Clase A avanzada) Gómez ha tenido un éxito moderado, pero con problemas de comando en la Liga de la Florida y Díaz, el del Escogido, batea .265/.304/.343 en media temporada en la misma Liga de la Florida.
No soy tan tonto como para asegurar radicalmente que Cabrera tendrá la mejor carrera en Grandes Ligas que todos los jugadores seleccionados en ese draft, pero es obvio que para fines de nuestra liga, lo que yo pensaba hace once meses no estaba muy alejado de la realidad.
El recuerdo más simpático de la reunión que luego sostuve con parte de la gerencia de las Estrellas (el Gerente General no estaba presente) para discutir la estrategia del draft y mi reporte, es que un buen amigo me insistía que Ervin Alcantara, de los Astros, y a quien las Estrellas tomaron en la tercera ronda, era mejor prospecto que Cabrera... SEGURO, y que si se los ponían a los dos juntos, tomaba a Alcantara primero con los ojos cerrados.
Alcantara tiene 24 años de edad (cuatro más que Melky) y está bateando .216/.301/.317 en la Liga de Carolina.
El tiempo y la razón.
www.ultimosinnings.blogspot.com, cjolugo@hotmail.com
Friday, July 01, 2005
Ejerciendo el sagrado derecho
La propaganda invita a ejercer nuestro derecho, a no permitir que otros tomen en sus manos la decisión por nosotros y a votar, incluso frecuentemente, unas veinticinco veces si es por internet, e infinitas veces si es por boleta física, para ser exactos.
No, no me estoy refiriendo ni a las elecciones nacionales de nuestro país, ni a las primarias de los partidos políticos, que según tengo entendido se andan efectuando en estos días. El primero es un derecho que a mí me tiene sin cuidado gracias a las, um, “fabulosas” ofertas que siempre se nos brindan, y el segundo pueden deducir ustedes por lo anterior que ha de interesarme menos todavía. Desde 1996 no me levanto temprano ni hago fila, y esa es una racha que perfectamente se puede mantener por los próximos treinta ó cuarenta años. Todo depende de hasta donde llegue yo vivo.
El derecho del que hablo no puede ser otro que el de votar para los abridores del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas, a efectuarse el próximo doce de julio en Detroit. Recién acabo de ejercer mi derecho – no lo hice veinticinco veces, soy muy perezoso – y me interesa compartir con ustedes mi selección, en algunos casos hecha con rigor científico, en otros no tanto.
Soy de los que cree que unos buenos tres primeros meses, fuera completamente del historial normal de un jugador, no deben anteponerse a una super-estrella establecida, que esté en un inicio algo lento, ó simplemente peor que el rival en ese momento. Eso se los explicaré en los casos que sea necesario, e incluso en uno que otro que hice lo contrario a lo que acabo de predicar. Todas las estadísticas usadas aquí son al 28 de junio y, sin mas preámbulos:
Catcher
Liga Americana: Jason Varitek
De entrada reniego de mi “Ley de Carlos José de la Estrella Establecida” y tomo a Jason Varitek sobre Iván Rodríguez basándome en la impresionante primera mitad de Varitek, y el hecho de que ha sido uno de los tres mejores catchers de la liga por ya varias temporadas. Varitek batea .311/.380/.557 (Avg./OBP/Slg.) y encabeza cómodamente los receptores de ambas ligas en Valor sobre un Jugador Nivel de Reemplazo (VORP) con 29.8, que en comparación con el de Rodríguez – 15.7 – es notable. Igualmente el .306 de porcentaje de embasarse del Pudge no es nada atractivo, y cuando dudes, toma al tipo que más se embasa.
Liga Nacional : Mike Piazza
¿Quién encabeza la Liga Nacional en VORP para un catcher? Paul LoDuca de los Marlins con 16.3. ¿El segundo? Mike Piazza con 15.0
Pongamos este asunto en perspectiva, Piazza ha perdido varios juegos con achaques, es prácticamente una sombra de lo que era con el bate y aun así la diferencia con el líder es solo un poco más de una carrera. Piazza es el mejor catcher ofensivo de la historia, y aun acabado, prefiero mil veces verlo trotar a la línea de primera cuando presenten la alineación abridora que ver a LoDuca. En este caso, me quedo con el catcher de los Dodgers que juega en Flushing en vez del catcher de los Dodgers que juega en Fort Lauderdale.
Primera Base
LA : Mark Teixeira
La colosal tontería que representa Tino Martínez encabezando esta posición en votación tenemos que agradecérsela a los fieles fanáticos de los Yankees. Martínez esta bateando .227/.323/.483, y eso gracias a la semana aquella en la que se volvió loco en mayo y acabo con diez jonrones en el mes. Teixeira encabeza la Liga en VORP para la posición (27.7) y batea .291/ .361/ .560 mientras Martínez está en el noveno lugar con 8.3, detrás de muchísima gente, incluyendo a Mike Sweeney y Justin Morneau quienes han estado incluso en lista de lesionados.
Hay al menos media docena de primeras bases que merecen ir a Detroit en lugar de Tino, y en su caso no estamos hablando de una estrella establecida, sino de un jugador regularmente sobrestimado por ser un “productor de carreras”, un líder veterano y jugar para los Yankees.
LN : Albert Pujols
VORP – 2005
Derrek Lee: 66.6
Albert Pujols : 48.0
Pero,
Triple Corona o no, me parece obvio quien es la real super-estrella entre estos dos peloteros. Total, el juego es en Detroit y hay bateador designado, de modo que es seguro que ambos estarán en la alineación abridora.
Segunda Base
LA : Alfonso Soriano
Difícil decisión esta, pero he optado por adherirme a la regla, aunque con algunas dudas. La lucha en esta posición es entre Alfonso Soriano y Brian Roberts, el primero un jugador establecido con anterior participación en el clásico, y el segundo un jugador ligeramente sobre el promedio hasta que se ha destapado con una primera mitad fabulosa. ¿Por qué Roberts y no Soriano? Bueno, en este caso los números son contundentes, cito:
No hay un solo aspecto en el que Roberts no supere sustancialmente a Soriano. El asunto es que Soriano – aun con sus varios defectos – ha sido el jugador de la posición más estable en su liga los últimos cuatro años, y aunque me parece que la regla de la super-estrella no aplica completamente a Alfonso, este ha producido por mas tiempo que Roberts. Me quedo con mi compueblano Petromacorisano y pretenderé que esos ciento veinte puntos de OBP no existen.
Ay Dios, ciento veinte puntos de OBP.
LN : Jeff Kent
Esta selección es bastante fácil, Kent encabeza los intermedistas de la LN en VORP con 31.0, batea .297/.372/.524, es una estrella establecida y además el segunda base con mas jonrones en la historia.
Tercera Base
LA : Alex Rodríguez
No mucho que decir aquí, Alex va a finalizar con una gran primera mitad (.332/.429/.595, 46.0 VORP) y su estatus de jugador de la elite no esta en discusión.
LN : Aramis Ramírez
En situaciones normales le hubiera dado mi voto a Scott Rolen apoyándome en mi regla. El asunto es que es casi imposible justificar el voto por Rolen porque ha estado lesionado una buena parte de la primera mitad, y encima de eso su desempeño ha sido deficiente (.248/.333/.436) Aramis, de su lado, encabeza la liga en VORP con 26.3 y batea .302/.362/.567. Algo que debo hacer notar, sin embargo, es que David Wright ha tenido una actuación similar a la de Aramis (.298/.389/.514, 25.5 VORP) y es posible que de aquí a un par de años, jugando en Nueva York, Wright sea quien compita con Rolen anualmente por el honor de la posición. Morgan Ensberg (.278/.381/.547, 24.8 VORP) tampoco anda muy lejos de estos dos, por cierto.
Shortstop
LA : Miguel Tejada
¿Recuerdan ustedes aquellas agradables discusiones acerca de “La Triada” de grandes campocortos de la Liga Americana? Bueno, de ellos solo resta Derek Jeter, y de paso Miguel Tejada ha pasado a ser el mejor shortstop del béisbol. Miggy batea .317/.364/.604, encabeza en VORP con 43.5 y como siempre juega una excelente defensa. ¿Qué mas se puede pedir?
LN : Omar Vizquel
Esta ha sido una decisión sumamente complicada. Vizquel está en una temporada que no es nada del otro mundo con el bate (.286/.344/.381, 13.2 VORP) y su defensa sigue siendo relativamente estable, aunque como siempre, mas valorada por su alto contenido estético. El asunto es que la Liga Nacional tiene la siguiente lista de nombres por encima de Vizquel en desempeño: Felipe Lopez, Bill Hall, Clint Barmes, David Eckstein y Jimmy Rollins.
Lo lamento, pero es imposible para mí votar por cualquiera de ellos por encima de Vizquel. Cesar Izturis de mis Dodgers encabeza la votación al momento de escribir estas líneas, pero su brutal mes de junio ha llevado su desempeño a niveles por debajo del de su compatriota.
Jardineros
LA : Vladimir Guerrero, Johnny Damon y Manny Ramirez
Vladimir (.342/.396/.584) comanda la tropa de jardineros de la LA en VORP con 32.5, habiendo perdido 18 juegos por la lesión en su hombro izquierdo. Imagínense si no hubiera perdido esos juegos. Damon (.337/.383/.465, 26.7) está tercero detrás de Gary Sheffield (.304/.401/.509, 31.7) y yo me quedo con Damon por el hecho de que no hay otro jardinero central (cosa que admito importa poco en Juegos de Estrellas) y bateador abridor, además del superior valor defensivo. La elección de Manny (.271/.355/.545, 21.9) es lo que tengo que justificar al tomarlo por encima de Sheffield e incluso Ichiro y Hideki Matsui. Aquí aplica la regla, Manny ha sido quizás el mejor bateador de su liga por bastante tiempo, y es injusto penalizarlo por un par de meses malos.
LN : Miguel Cabrera, Bobby Abreu y Jim Edmonds
Los dos Venezolanos son en mi opinión, incuestionables en este momento. Abreu (.325/.442/.567, 47.0 VORP) por fin está recibiendo el justo reconocimiento que merece, y ni hablar de su nivel de desempeño siempre extraordinario. Cabrera (.333/.385/.570, 36.1) ya hace ver que las comparaciones con Albert Pujols tenían cierta lógica, y solo hay que imaginar lo que hará cuando empiece a madurar como pelotero. Abreu es primero y Cabrera tercero en VORP para jardineros de la Liga Nacional. Me quedo con Jim Edmonds (.292/.403/.579, 28.4) sobre Andruw Jones (.280/.356/.596, 32.4) por la mayor consistencia del primero, aparte de la superioridad en las estadísticas de desempeño relativo. Jones supera a Edmonds en valor solo en función de mayor tiempo de juego.
Lanzadores Abridores :
LA : Roy Halladay
Halladay supera en valor a Mark Buehrle y Kenny Rogers, y sinceramente, no hay muchos lanzadores que a mí me divierta mas ver lanzando que Halladay. Sumamente eficiente, con un comando excepcional, un ritmo de trabajo acelerado y con un magnifico repertorio. En este momento no hay mejor pitcher en la Liga Americana que Roy Halladay, quien además ya tiene un premio Cy Young en el bolsillo.
LN : Roger Clemens
No hay mucho que argumentar aquí. La discusión con Clemens gira alrededor de si él es el mejor pitcher abridor de la historia, y punto. Dontrelle Willis le supera por escaso margen en VORP (46.8 a 46.5) pero los números periféricos de El Cohete son mejores por cómodo margen. Igualmente, por más refrescante que sea la presencia de Willis, yo preferiría al mejor pitcher de la historia – y aun lanzando a esos niveles – en el montículo cualquier día.
Me queda lo de la posición de Bateador Designado, y debo mencionarlo a propósito de que David Ortiz es el líder en votos recibidos de todos los jugadores. David no tiene competencia para la posición en su liga, y en el caso de la Liga Nacional, Tony LaRussa va a colocar en ese lugar al que quede segundo entre Albert Pujols y Derrek Lee.
Así que amigos estas son mis selecciones y esa fue mi boleta. Cualquier duda, comentario o diferencia, déjenme saber.
No, no me estoy refiriendo ni a las elecciones nacionales de nuestro país, ni a las primarias de los partidos políticos, que según tengo entendido se andan efectuando en estos días. El primero es un derecho que a mí me tiene sin cuidado gracias a las, um, “fabulosas” ofertas que siempre se nos brindan, y el segundo pueden deducir ustedes por lo anterior que ha de interesarme menos todavía. Desde 1996 no me levanto temprano ni hago fila, y esa es una racha que perfectamente se puede mantener por los próximos treinta ó cuarenta años. Todo depende de hasta donde llegue yo vivo.
El derecho del que hablo no puede ser otro que el de votar para los abridores del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas, a efectuarse el próximo doce de julio en Detroit. Recién acabo de ejercer mi derecho – no lo hice veinticinco veces, soy muy perezoso – y me interesa compartir con ustedes mi selección, en algunos casos hecha con rigor científico, en otros no tanto.
Soy de los que cree que unos buenos tres primeros meses, fuera completamente del historial normal de un jugador, no deben anteponerse a una super-estrella establecida, que esté en un inicio algo lento, ó simplemente peor que el rival en ese momento. Eso se los explicaré en los casos que sea necesario, e incluso en uno que otro que hice lo contrario a lo que acabo de predicar. Todas las estadísticas usadas aquí son al 28 de junio y, sin mas preámbulos:
Catcher
Liga Americana: Jason Varitek
De entrada reniego de mi “Ley de Carlos José de la Estrella Establecida” y tomo a Jason Varitek sobre Iván Rodríguez basándome en la impresionante primera mitad de Varitek, y el hecho de que ha sido uno de los tres mejores catchers de la liga por ya varias temporadas. Varitek batea .311/.380/.557 (Avg./OBP/Slg.) y encabeza cómodamente los receptores de ambas ligas en Valor sobre un Jugador Nivel de Reemplazo (VORP) con 29.8, que en comparación con el de Rodríguez – 15.7 – es notable. Igualmente el .306 de porcentaje de embasarse del Pudge no es nada atractivo, y cuando dudes, toma al tipo que más se embasa.
Liga Nacional : Mike Piazza
¿Quién encabeza la Liga Nacional en VORP para un catcher? Paul LoDuca de los Marlins con 16.3. ¿El segundo? Mike Piazza con 15.0
Pongamos este asunto en perspectiva, Piazza ha perdido varios juegos con achaques, es prácticamente una sombra de lo que era con el bate y aun así la diferencia con el líder es solo un poco más de una carrera. Piazza es el mejor catcher ofensivo de la historia, y aun acabado, prefiero mil veces verlo trotar a la línea de primera cuando presenten la alineación abridora que ver a LoDuca. En este caso, me quedo con el catcher de los Dodgers que juega en Flushing en vez del catcher de los Dodgers que juega en Fort Lauderdale.
Primera Base
LA : Mark Teixeira
La colosal tontería que representa Tino Martínez encabezando esta posición en votación tenemos que agradecérsela a los fieles fanáticos de los Yankees. Martínez esta bateando .227/.323/.483, y eso gracias a la semana aquella en la que se volvió loco en mayo y acabo con diez jonrones en el mes. Teixeira encabeza la Liga en VORP para la posición (27.7) y batea .291/ .361/ .560 mientras Martínez está en el noveno lugar con 8.3, detrás de muchísima gente, incluyendo a Mike Sweeney y Justin Morneau quienes han estado incluso en lista de lesionados.
Hay al menos media docena de primeras bases que merecen ir a Detroit en lugar de Tino, y en su caso no estamos hablando de una estrella establecida, sino de un jugador regularmente sobrestimado por ser un “productor de carreras”, un líder veterano y jugar para los Yankees.
LN : Albert Pujols
VORP – 2005
Derrek Lee: 66.6
Albert Pujols : 48.0
Pero,
| VORP | Albert Pujols | Derrek Lee |
|---|---|---|
| 2001 | 84.6 | 33.4 |
| 2002 | 72.6 | 49.4 |
| 2003 | 108.2 | 51.6 |
| 2004 | 103.5 | 43.3 |
Triple Corona o no, me parece obvio quien es la real super-estrella entre estos dos peloteros. Total, el juego es en Detroit y hay bateador designado, de modo que es seguro que ambos estarán en la alineación abridora.
Segunda Base
LA : Alfonso Soriano
Difícil decisión esta, pero he optado por adherirme a la regla, aunque con algunas dudas. La lucha en esta posición es entre Alfonso Soriano y Brian Roberts, el primero un jugador establecido con anterior participación en el clásico, y el segundo un jugador ligeramente sobre el promedio hasta que se ha destapado con una primera mitad fabulosa. ¿Por qué Roberts y no Soriano? Bueno, en este caso los números son contundentes, cito:
| Renglón | B. Roberts | A. Soriano |
|---|---|---|
| AVG | .360 | .280 |
| OBP | .432 | .313 |
| SLG | .599 | .554 |
| VORP | 48.1 | 23.8 |
No hay un solo aspecto en el que Roberts no supere sustancialmente a Soriano. El asunto es que Soriano – aun con sus varios defectos – ha sido el jugador de la posición más estable en su liga los últimos cuatro años, y aunque me parece que la regla de la super-estrella no aplica completamente a Alfonso, este ha producido por mas tiempo que Roberts. Me quedo con mi compueblano Petromacorisano y pretenderé que esos ciento veinte puntos de OBP no existen.
Ay Dios, ciento veinte puntos de OBP.
LN : Jeff Kent
Esta selección es bastante fácil, Kent encabeza los intermedistas de la LN en VORP con 31.0, batea .297/.372/.524, es una estrella establecida y además el segunda base con mas jonrones en la historia.
Tercera Base
LA : Alex Rodríguez
No mucho que decir aquí, Alex va a finalizar con una gran primera mitad (.332/.429/.595, 46.0 VORP) y su estatus de jugador de la elite no esta en discusión.
LN : Aramis Ramírez
En situaciones normales le hubiera dado mi voto a Scott Rolen apoyándome en mi regla. El asunto es que es casi imposible justificar el voto por Rolen porque ha estado lesionado una buena parte de la primera mitad, y encima de eso su desempeño ha sido deficiente (.248/.333/.436) Aramis, de su lado, encabeza la liga en VORP con 26.3 y batea .302/.362/.567. Algo que debo hacer notar, sin embargo, es que David Wright ha tenido una actuación similar a la de Aramis (.298/.389/.514, 25.5 VORP) y es posible que de aquí a un par de años, jugando en Nueva York, Wright sea quien compita con Rolen anualmente por el honor de la posición. Morgan Ensberg (.278/.381/.547, 24.8 VORP) tampoco anda muy lejos de estos dos, por cierto.
Shortstop
LA : Miguel Tejada
¿Recuerdan ustedes aquellas agradables discusiones acerca de “La Triada” de grandes campocortos de la Liga Americana? Bueno, de ellos solo resta Derek Jeter, y de paso Miguel Tejada ha pasado a ser el mejor shortstop del béisbol. Miggy batea .317/.364/.604, encabeza en VORP con 43.5 y como siempre juega una excelente defensa. ¿Qué mas se puede pedir?
LN : Omar Vizquel
Esta ha sido una decisión sumamente complicada. Vizquel está en una temporada que no es nada del otro mundo con el bate (.286/.344/.381, 13.2 VORP) y su defensa sigue siendo relativamente estable, aunque como siempre, mas valorada por su alto contenido estético. El asunto es que la Liga Nacional tiene la siguiente lista de nombres por encima de Vizquel en desempeño: Felipe Lopez, Bill Hall, Clint Barmes, David Eckstein y Jimmy Rollins.
Lo lamento, pero es imposible para mí votar por cualquiera de ellos por encima de Vizquel. Cesar Izturis de mis Dodgers encabeza la votación al momento de escribir estas líneas, pero su brutal mes de junio ha llevado su desempeño a niveles por debajo del de su compatriota.
Jardineros
LA : Vladimir Guerrero, Johnny Damon y Manny Ramirez
Vladimir (.342/.396/.584) comanda la tropa de jardineros de la LA en VORP con 32.5, habiendo perdido 18 juegos por la lesión en su hombro izquierdo. Imagínense si no hubiera perdido esos juegos. Damon (.337/.383/.465, 26.7) está tercero detrás de Gary Sheffield (.304/.401/.509, 31.7) y yo me quedo con Damon por el hecho de que no hay otro jardinero central (cosa que admito importa poco en Juegos de Estrellas) y bateador abridor, además del superior valor defensivo. La elección de Manny (.271/.355/.545, 21.9) es lo que tengo que justificar al tomarlo por encima de Sheffield e incluso Ichiro y Hideki Matsui. Aquí aplica la regla, Manny ha sido quizás el mejor bateador de su liga por bastante tiempo, y es injusto penalizarlo por un par de meses malos.
LN : Miguel Cabrera, Bobby Abreu y Jim Edmonds
Los dos Venezolanos son en mi opinión, incuestionables en este momento. Abreu (.325/.442/.567, 47.0 VORP) por fin está recibiendo el justo reconocimiento que merece, y ni hablar de su nivel de desempeño siempre extraordinario. Cabrera (.333/.385/.570, 36.1) ya hace ver que las comparaciones con Albert Pujols tenían cierta lógica, y solo hay que imaginar lo que hará cuando empiece a madurar como pelotero. Abreu es primero y Cabrera tercero en VORP para jardineros de la Liga Nacional. Me quedo con Jim Edmonds (.292/.403/.579, 28.4) sobre Andruw Jones (.280/.356/.596, 32.4) por la mayor consistencia del primero, aparte de la superioridad en las estadísticas de desempeño relativo. Jones supera a Edmonds en valor solo en función de mayor tiempo de juego.
Lanzadores Abridores :
LA : Roy Halladay
Halladay supera en valor a Mark Buehrle y Kenny Rogers, y sinceramente, no hay muchos lanzadores que a mí me divierta mas ver lanzando que Halladay. Sumamente eficiente, con un comando excepcional, un ritmo de trabajo acelerado y con un magnifico repertorio. En este momento no hay mejor pitcher en la Liga Americana que Roy Halladay, quien además ya tiene un premio Cy Young en el bolsillo.
LN : Roger Clemens
No hay mucho que argumentar aquí. La discusión con Clemens gira alrededor de si él es el mejor pitcher abridor de la historia, y punto. Dontrelle Willis le supera por escaso margen en VORP (46.8 a 46.5) pero los números periféricos de El Cohete son mejores por cómodo margen. Igualmente, por más refrescante que sea la presencia de Willis, yo preferiría al mejor pitcher de la historia – y aun lanzando a esos niveles – en el montículo cualquier día.
Me queda lo de la posición de Bateador Designado, y debo mencionarlo a propósito de que David Ortiz es el líder en votos recibidos de todos los jugadores. David no tiene competencia para la posición en su liga, y en el caso de la Liga Nacional, Tony LaRussa va a colocar en ese lugar al que quede segundo entre Albert Pujols y Derrek Lee.
Así que amigos estas son mis selecciones y esa fue mi boleta. Cualquier duda, comentario o diferencia, déjenme saber.
